CHIANG MAI: Een zorgwekkende stijging van ernstige longproblemen is gemeld door een arts van de Universiteit van Chiang Mai, waarbij de schuld wordt gelegd bij de gevaarlijke PM2.5-deeltjes en giftige smog die Noord-Thailand teisteren.

Professor Dr. Atikun Limsukon meldde via sociale media twee opvallende gevallen. Een daarvan betrof een 19-jarige buitenlandse toerist zonder eerdere gezondheidsproblemen, die na een bezoek aan Pai en Chiang Mai ernstige longontsteking ontwikkelde. Hij had hoge-flow zuurstof nodig, evenals antibiotica en steroïden. Na herstel bleek uit vervolgonderzoeken dat zijn longen weer normaal functioneerden, hoewel er aanwijzingen waren voor acute eosinofiele pneumonie, vermoedelijk veroorzaakt door het inademen van giftige rook.

Een andere case betrof een patiënt met een abnormale eiwitconditie in de longen die vaker longspoelingen nodig had, maar recentelijk terugkeerde met ademhalingsfalen na een hazeseizoen. Dit duidt op een verergering van zijn toestand door de luchtvervuiling.

Luchtkwaliteit en gezondheid belabberd 
PM2.5-niveaus in Chiang Mai blijven zorgwekkend hoog, waardoor inwoners worden geadviseerd om binnen te blijven en maskers te dragen. De luchtkwaliteit in Thailand verslechtert verder, met niveaus die veiligheidsdrempels overschrijden in 42 provincies.

De situatie vraagt om dringende maatregelen om de luchtvervuiling aan te pakken en de gezondheid van inwoners en bezoekers te beschermen. Lokale autoriteiten intensiveren hun inspanningen om de bronnen van vervuiling te verminderen.

Verslag door Olleke Bolleke vanuit Pattaya