BANGKOK: Voormalig premier en feitelijk leider van de Pheu Thai-partij, Thaksin Shinawatra, heeft een koninklijk pardon gekregen en is vrij na een koninklijk decreet dat vandaag is uitgevaardigd ter gelegenheid van de 48e verjaardag van Hare Majesteit koningin Suthida.

Het gratieverzoek geldt voor een aantal gevangenen en voorwaardelijk vrijgelaten personen, en heeft geleid tot het opheffen van de resterende wettelijke beperkingen voor Thaksin. Zijn elektronische enkelband wordt verwijderd en zijn verplichting om zich maandelijks te melden bij een reclasseringskantoor in Bangkok is daarmee beëindigd.

Thaksin was eerder voorwaardelijk vrijgelaten en verbleef in zijn woning in Chan Song Lah in het Thonburi-gedeelte van Bangkok. Hij had een gevangenisstraf van acht maanden uitgezeten in de Klong Prem-gevangenis en zou nog vier maanden onder voorwaardelijke vrijlating doorbrengen voordat hij in september volledig vrij zou komen.

Tijdens zijn vorige ambtsperiode werd de voormalige premier bij verstek veroordeeld voor wangedrag en tot acht jaar gevangenisstraf veroordeeld. Na zijn terugkeer naar Thailand, na 17 jaar in zelfopgelegde ballingschap, werd zijn straf door een eerder verleend koninklijk pardon teruggebracht tot één jaar.

Na zijn terugkeer zat Thaksin niet direct gevangen maar verbleef hij zes maanden in het politieziekenhuis als patiënt, voordat hij voorwaardelijk werd vrijgelaten. Zijn verblijf in het ziekenhuis werd later onderwerp van controverse.

Vervolgens werd Thaksin, op bevel van het Hooggerechtshof, teruggebracht naar de gevangenis. Verschillende hoge functionarissen van de gevangenisdienst en van het politieziekenhuis werden aangeklaagd wegens plichtsverzuim en wangedrag, naar aanleiding van beschuldigingen dat zij samengezworen hadden om hem onrechtmatig te bevoordelen en relevante wetten en voorschriften te omzeilen.

ThaiNewsRoom meldde dat het koninklijk pardon, dat op 3 juni werd verleend, onmiddellijk een einde maakt aan de voorwaarden van Thaksins voorwaardelijke vrijlating, waardoor zijn wettelijke straf eerder dan oorspronkelijk gepland in september is voltooid.

Verslag van Olleke Bolleke in Bangkok