BANGKOK: De Thaise minister van Energie, Khun Ekkanat Promphan, heeft met ferme taal een ingrijpende herziening van de elektriciteitstarieven aangekondigd, die vanaf juni 2026 naar verwachting 23,2 miljoen huishoudens financieel zal ontlasten. Tegelijkertijd kondigde hij strengere maatregelen aan voor grote verbruikers en particulieren producenten die zich volgens hem schuldig maken aan buitensporige tarieven.

Streng beleid tegenover producenten
Khun Promphan zei dat de regering bereid is toeslagcontracten met particuliere elektriciteitsproducenten te heronderhandelen of — indien nodig — onmiddellijk te beëindigen. Deze contracten leveren sommige producenten tot vijf baht per kilowattuur op. „Als we geen overeenkomst bereiken, kunnen bedrijven ons aanklagen — dat is hun recht,” aldus de minister, die benadrukte dat veel producenten hun investeringen inmiddels hebben terugverdiend en dat de tarieven daarom omlaag moeten.

Nieuwe gelaagde tariefstructuur
De nieuwe tariefstructuur, die in juni van kracht wordt, is strikt gelaagd en moet voornamelijk kleingebruikers sparen:
👉 Huishoudens met een verbruik tot 200 kWh per maand betalen maximaal 3,00 baht/kWh (ongeveer 15,4 miljoen huishoudens).
👉 Verbruik tussen 200 en 400 kWh: 3,95 baht/kWh (ongeveer 4,6 miljoen huishoudens).
👉 Huishoudens boven 400 kWh (circa 3,2 miljoen) zien het tarief stijgen van 4,50 naar meer dan 5,00 baht/kWh.

Promphan noemde de aanpassingen „eerlijk”: wie veel verbruikt, moet ook meer bijdragen.

Aansporing tot eigen opwekking
Huishoudens met zeer hoog verbruik (rond 480–500 kWh per maand) worden aangemoedigd zonnepanelen te installeren. De overheid biedt leningen tegen lage rente voor huishoudens die de aanschaf niet zonder hulp kunnen financieren. Volgens de minister kan deze maatregel de invoer van duur vloeibaar aardgas (LNG) met vijf tot tien procent verminderen en zo de kosten voor alle consumenten verder drukken.

Financieel effect en risico’s
De minister rekent op een besparing van circa tien satang per kWh door heronderhandelingen over zogenoemde Adder-contracten. Hoewel dit bedrag klein lijkt, kan het op nationale schaal tot substantiële besparingen leiden; de betreffende contracten omvatten ongeveer 4.000 MW, zo’n 10 procent van de Thaise capaciteit. Tegelijkertijd waarschuwden analisten dat een confrontatie met marktpartijen juridische procedures en politieke spanningen kan uitlokken.

Achtergrond
De huidige tariefopbouw dateert van vóór de eeuwwisseling. Sindsdien is Thailand sterk afhankelijk geworden van aardgas voor elektriciteitsopwekking — nu meer dan 60 procent — waarvan een aanzienlijk deel uit duur LNG bestaat. De aangekondigde hervormingen vormen een poging de lasten van energiebeleid evenwichtiger te verdelen en de druk op huishoudens met lage verbruiken te verminderen, terwijl grootverbruikers worden gestimuleerd tot energiebesparing of eigen opwekking.

De komende maanden zullen bepalen of producenten akkoord gaan met heronderhandelingen of dat de regering daadwerkelijk tot contractbeëindigingen overgaat.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok