PATTAYA: Een Chinese voortvluchtige, gezocht door de autoriteiten in China voor vermeende betrokkenheid bij georganiseerde gokoperaties, is gistermiddag in een resort in Pattaya gearresteerd.

De verdachte, geïdentificeerd als Song Lihua (49), werd opgepakt door agenten van de Central Investigation Bureau (CIB) en de Immigratiedienst bij een resort aan Soi Khao Makok 1/3. Zijn identiteit werd bevestigd nadat Thaise opsporingsdiensten informatie uit China hadden ontvangen over een lopend arrestatiebevel.

Volgens de recherche zou Song tussen 2024 en 2025 gokactiviteiten hebben georganiseerd met een circulerend kapitaal van meer dan 20 miljoen yuan (ongeveer 92 miljoen baht). Het netwerk zou naar verluidt meer dan 150 gokbijeenkomsten hebben gehouden. Song wordt bovendien in verband gebracht met meerdere andere strafzaken in China voordat hij het land zou zijn ontvlucht.

De arrestatie werd geleid door politiegeneraal Theerachart Thirachartthammarong van de Criminaliteitsbestrijdingsdivisie, met ondersteuning van hoge officieren waaronder kolonel Boonlue Phadungthin en kolonel Nopparat Khammak, evenals functionarissen van Immigratie Onderzoeksdivisie 4.

Na verhoor ontkende Song alle aantijgingen en verklaarde hij niets te weten van de beschuldigingen. De autoriteiten hebben hem laten weten dat zijn verblijfsvergunning in Thailand is ingetrokken. Daarna is hij overgedragen aan Onderzoeksdivisie 3 van de Immigratiedienst voor verdere juridische afhandeling.

De zaak illustreert de intensieve samenwerking tussen Thaise en Chinese opsporingsdiensten bij het terughalen van verdachten die via internationale routes proberen te ontkomen aan vervolging. 

Er is nog geen officiële aankondiging gedaan over een mogelijke uitzetting of uitlevering naar China.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya