PATTAYA: Het Thaise ministerie van Volksgezondheid onderzoekt een voorstel om alle buitenlandse bezoekers bij binnenkomst een bewijs van ziektekostenverzekering te laten tonen. Minister Pattana Promphat presenteerde het plan afgelopen week als onderdeel van de beleidslijnen 2026–2030; concrete premies en een ingangsdatum ontbreken nog.

Het voorstel volgt op oplopende onbetaalde ziekenhuisrekeningen. Openbare ziekenhuizen lopen jaarlijks naar schatting minstens 100 miljoen baht mis, met name spoedeisende hulpafdelingen in toeristische centra als Phuket en Chiang Mai. Het Vachira-ziekenhuis in Phuket meldt circa 10 miljoen baht aan oninbare kosten per jaar.

Het ministerie werkt aan een minimumdekkingsbedrag; premies moeten volgens de overheid geen buitensporige last zijn maar wel voldoende bescherming bieden. Het plan sluit aan bij een breder debat over toerismebeleid, waaronder een mogelijke toegangsprijs van 300 baht voor luchttoeristen. Sinds oktober 2021 moeten langdurig ingezetenen met een niet-OA-visum al een verzekering van minimaal 3.000.000 THB hebben; de nieuwe maatregel zou dat voor alle bezoekers verplichten.

Ook worden extra middelen toegezegd voor grensziekenhuizen die zorg verlenen aan mensen zonder verblijfsstatus, en wordt de rol van private investeerders in ouderenzorg onderzocht. 

Een definitief besluit is nog niet genomen.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya