PATTAYA: Gisteren heeft de allereerste officiële Tough Mudder in Thailand plaats gevonden. Ongeveer 2.000 durfallen uit meer dan 20 landen verzamelde zich bij Wisdom Valley in Chonburi om een van de beruchtste hindernisbanen ter wereld te bedwingen.
In plaats van een nette tijdrit te halen was het vooral een smerig spektakel van samenwerking: deelnemers hielpen elkaar over hoge muren, door modderige krochten en langs fysieke uitdagingen die uithoudingsvermogen en teamgeest op de proef stelden. Er waren twee parcoursopties — een 15K-route met meer dan 20 obstakels en een 5K-route met 13 hindernissen en wie de finish haalde, werd beloond met het iconisch Tough modder-hoofdbandje als teken van doorzettingsvermogen en kameraadschap.
De organisatie, een samenwerking tussen het Thaise Congres- en tentoonstellingsbureau(TCEB), de provincie Chonburi en Spartan Thailand, noemt deze eerste Thaise editie een groter succes dan verwacht. Naast de sportieve beleving leverde het evenement een flinke economische injectie: naar schatting zo’n 150 miljoen baht stroomde de lokale economie in, met duidelijke voordelen voor hotels, restaurants, vervoerders en andere lokale ondernemingen.
Voor Pattaya en Chonburi fungeerde de Tough Mudder niet alleen als een feest voor avonturiers, maar ook als een visitekaartje dat toont dat de regio klaar is om meer grootschalige, internationaal gelicentieerde sportevenementen te ontvangen.
Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya