PATTAYA: In een spannende actie hebben de autoriteiten van het district Banglamung, samen met de politie, een illegaal gokhol in het hart van Pattaya opgerold. Dit gebeurde in de vroege ochtenduren, toen agenten een huis zonder huisnummer op gehuurd terrein in Soi Phatthanakan 4, Moo 6 binnenvielen. Wat ze aantroffen, was niets minder dan een bruisend centrum van clandestiene activiteiten, waar 31 mensen werden gearresteerd en aanzienlijke hoeveelheden contant geld en gokapparatuur in beslag werden genomen.

Een verborgen casino
De inval onthulde een gokoperatie die openlijk plaatsvond, ondanks de nabijheid van woonhuizen. In de goed geventileerde ruimte waren ongeveer 30 gokkers aanwezig, die zich verdrongen rond een dealer, die met dobbelstenen schudde en de uitslagen omriep. De opwinding was te voelen: luid gejuich vulde de kamer, wat leidde tot klachten van buren die de verstoring niet langer konden negeren.

Agenten namen niet alleen contant geld in beslag, maar ook inzetborden, dobbelbakken en afdekkingen. Drie CCTV-camera’s, strategisch geplaatst om de spelers te monitoren, en elektronische displays die de dobbelresultaten weergaven, gaven de ruimte de uitstraling van een mini-casino.

Chaos bij de inval
Toen de politie zich identificeerde, ontstond er een moment van paniek. Sommige gokkers probeerden te ontsnappen, maar in de chaos van de inval werden ze allemaal gevangen. De airconditioned kamer leek een veilige haven, maar de werkelijkheid was anders; het werd een plaats van arrestatie en confrontatie.

Een opmerkelijke wending in het verhaal kwam van een vrouw van in de vijftig, die tijdens de inval symptomen van een hartaandoening vertoonde. Dit veroorzaakte kortstondige verwarring, en hulpverleners werden snel gebeld. Ze werd naar het ziekenhuis gebracht, terwijl de operatie in volle gang doorging.

Een bijgelovige dealer
De dealer, die de agenten te woord stond, gaf een opmerkelijke verklaring. Hij vertelde dat het gokken in deze locatie al ongeveer een week aan de gang was en dat de inval te wijten was aan het feit dat de organisatie vergeten was offers te brengen aan lokale geesten. Dit gebrek aan bescherming, zo beweerde hij, had geleid tot hun arrestatie.

Uiteindelijk werden alle 31 verdachten, samen met de in beslag genomen spullen, overgedragen aan de onderzoekers van het politiebureau Nongprue voor juridische procedure. De actie van de autoriteiten benadrukt de voortdurende strijd tegen illegale activiteiten in de regio en de vastberadenheid om de wet te handhaven.

Met de sluiting van dit gokhol, rijst bij mij de vraag: wat zal de volgende zet zijn in de onderwereld van Pattaya?

Olleke Bolleke in Pattaya