PATTAYA: Pattaya staat BOL met motorrijders: locals, toeristen en mensen die een scooter huren. Ondanks pogingen om de trottoirs vrij te houden van verkeerd geparkeerde brommers, blijft het gedrag van veel rijders te gek voor woorden. Een vriend van mij werd deze week de weg afgesneden, maakte een smak en ligt nu met een gebroken been in het BKK-hospitaal. De dader? Foetsie…..natuurlijk!

Dagelijks razen scooters over smalle stoepen, snijden ze tussen voetgangers door, negeren ze rode lichten en rijden ze soms zelfs tegen de stroom in. Dat is niet alleen levensgevaarlijk voor de rijders zelf, maar ook voor voetgangers en andere weggebruikers. Met drukke wegen, onbekende toeristen en bestuurders die harder rijden dan goed is, wordt Pattaya steeds ongelukkiger.

Het helpt ook niet dat taxi’s en bestelbusjes grote delen van de straat illegaal innemen — vooral langs Second Road bij Soi VC en Soi Marine. Tegen geparkeerde motoren wordt wel opgetreden, maar tegen die grotere voertuigen gebeurt weinig, waardoor het nog chaotischer wordt.

Verkeersdeskundigen waarschuwen: rijden op de stoep en stoplichten negeren vergroot de kans op zware crashes flink. Motoren bieden weinig bescherming; vaak zijn het toeristen of jonge mensen met weinig ervaring die het hardst geraakt worden.

Handhaving van parkeerregels is een stap in de goede richting, maar echte verbetering vraagt strengere controles, gerichte bewustwordingscampagnes en wat meer verantwoordelijkheidsgevoel van zowel locals als bezoekers.

Zolang dat uitblijft, blijft rijden in Pattaya een constante en soms een dodelijk risico.

Jelle van Dinther, stadsreporter in Pattaya