BANGKOK:- De bijna 50 miljard baht opgebouwde schuld van de Bangkok Metropolitan Administration (BMA) aan de Bangkok Transit System Corporation (BTSC) zal naar verwachting een heet hangijzer worden voor de volgende regering in het land.
De gouverneur van Bangkok, Khun Chadchart Sittipunt meent dat de volgende regering een groot deel van de schuld zou moeten dragen in plaats van de hele last aan zijn stadsbestuur over te laten.
De schuld is inmiddels opgelopen tot bijna 50 miljard baht.
Khun Chadchart zei dat het niet gemakkelijk zou zijn om de enorme schuld aan de BTSC aan te pakken en voegde eraan toe dat de BMA de volgende regering zou raadplegen over hoe deze aan te pakken.
De schuld aan de BTSC vloeide voort uit het feit dat de BMA het transportbedrijf had ingehuurd om de verlengde routes van de Groene Lijn-spoorweg te exploiteren en uit de aanleg van de verlengde spoorlijn.
De BMA huurde de BTSC in om elektrische treinen te laten rijden en systemen te installeren voor de uitbreiding van de groene lijn van Mo Chit naar Khu Kho en van Bearing naar Samut Prakan.
In september 2021 spande de BTSC een rechtszaak aan tegen de BMA en klaagde het aan voor 12 miljard baht die verschuldigd is als treinexploitatievergoeding en nog eens 20 miljard baht voor het installeren van het treinbesturingssysteem. De BMA heeft de betalingstermijn van april 2021 niet kunnen voldoen. Het hoofdschuldbedrag plus rente is nu opgelopen tot 49,8 miljard baht.
Khun Chadchart zei dat het ministerie van Financiën de kosten van de aanleg van de verlengde routes zou moeten dragen.
Chadchart zei verder dat de BMA de volgende regering zou raadplegen over de vraag of ze de hele Groene Lijn alleen zou moeten exploiteren nadat het concessiecontract in 2029 afloopt of een bod uitbrengt op een nieuwe concessiehouder.
Eerder zei khun Surachet Praweenwongwutthi, plv. leider van de Move Forward Partij, dat de door Move Forward geleide coalitieregering gesprekken zou voeren met de BTSC over hoe om te gaan met de Groene Lijn-operatie nadat het contract in 2029 afloopt. Move Forward kwam naar voren als de partij met de meeste zetels na de algemene verkiezingen op 14 mei, en is bezig met het vormen van een coalitieregering.
Khun Surachet liet weten dat Move Forward een beleid heeft om bus- en elektrische treintarieven in één systeem op te nemen, met een maximum van 45 per dag met onbeperkte reizen.
Als het beleid wordt uitgevoerd, zou de overheid de particuliere exploitanten compenseren voor het inkomensverlies, voegde hij eraan toe.
Surachet was het met de BMA eens dat de centrale overheid de aanlegkosten van de verlengde routes zou moeten dragen.
Surapong Laoha-Unya, chief operating officer van de BTSC, had eerder gezegd dat hij hoopt dat de nieuwe regering de terugbetaling van de schuld van de BMA aan de BTSC zal bespoedigen.
Olleke Bolleke in Bangkok