BANGKOK: Thailand’s onderwijssysteem biedt geen echt gratis of gelijkwaardig onderwijs; huidige beleidsmaatregelen verdiepen de ongelijkheid en beperken kansen voor kwetsbare kinderen, waarschuwen onderwijsdeskundigen en studenten.
Tijdens een Nation Visionary Club-rondetafel op 8 juni 2026 benadrukten deelnemers dat arme gezinnen ondanks bijna twintig jaar beleid nog steeds flinke onderwijskosten dragen. Dr. Kraiyos Patrawart (Equitable Education Fund) stelde dat data van bijna twee decennia tonen dat onderwijs niet werkelijk gratis is. De Covid-19-pandemie vergrootte het aantal economisch achtergestelde leerlingen.
Huishoudens in de armste tiende besteden circa 10.000 baht per jaar; de rijkste tiende geeft ongeveer 7,5 keer zoveel, aldus Dr. Kraiyos, een “tweedimensionale ongelijkheid” van kosten en lagere onderwijskwaliteit. Hoewel Thailand internationaal topstudenten voortbrengt, zit ongeveer twee derde van de bevolking onder de OESO-baseline voor leerprestaties.
Kritiek ging ook uit naar het per‑leerling financieringsmodel, dat plattelandsscholen met tekorten laat. Sommige basisscholen met zes leerjaren hebben minder dan zes leraren. Student Krai Satarak (Chulalongkorn) wees erop dat het nationale curriculum lokale, praktische behoeften negeert, wat schooluitval bevordert.
Dr. Kraiyos riep op tot debat over onderwijsdoelen in een toekomst met AI, AGI, brein‑computerinterfaces en quantumcomputing. Deelnemers pleitten voor behoeftegebonden financiering, meer schoolautonomie en hervorming van de Nationale Onderwijswet; zonder dit zal de kloof tussen goed uitgeruste en onderbemiddelde scholen verder groeien.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok