PHUKET — Veertig winkels en horecazaken langs de toegangsweg naar de Big Buddha waren vandaag dicht toen Thaise autoriteiten arriveerden voor een grootschalige controle. De actie maakt deel uit van de campagne “Reclaiming Phuket Forests”, gericht op vermeende illegale bebouwing in beschermd bosgebied.

De gecombineerde controleurs onder meer van het bosbeheer, de Nationale Anti‑Corruptieautoriteit, politie, recherche en marine, troffen talrijke panden met dichtgetrokken rolluiken, vergrendelde deuren en afgedekte terrassen aan. Volgens de autoriteiten belemmert de afwezigheid van eigenaren de controle niet: percelen worden opgemeten, GPS‑gegevens vastgelegd, bewijsmateriaal veiliggesteld en administratieve stukken gedocumenteerd. Bij ontbrekende eigendomsbewijzen of vergunningen kunnen inbeslagnames en gebruiksverboden volgen.

De anti‑corruptieautoriteit meldt dat veel panden decennialang op basis van pachtovereenkomsten zijn geëxploiteerd door een stichting die het Big‑Buddhacomplex beheerde. Omdat de zaken gesloten waren, konden onderzoekers ter plaatse geen huurovereenkomsten of andere documenten inzien, wat de inspectie bemoeilijkte.

De controle bij de Big Buddha maakt deel uit van een bredere inspectieronde; tegelijk werden vergelijkbare onderzoeken gehouden rond Nui Beach, Karon Viewpoint, Baan Krathing en Koh Kaew Yai. Langs de weg naar de Big Buddha staan ongeveer veertig commerciële percelen op de controlelijst; woonhuizen worden afzonderlijk beoordeeld. Reacties van lokale ondernemers en betrokken stichtingen waren ten tijde van schrijven nog niet beschikbaar.

Bron: ollekebolleke