PATTAYA: De expat gemeenschap van Pattaya is in diepe rouw gedompeld na het tragische verlies van Barry Kenyon, een geliefde en gerespecteerd figuur die zijn leven wijdde aan journalistiek en publieke dienstverlening. Afgelopen zaterdag terwijl hij de Thappraya Road in Jomtien overstak om vrienden te ontmoeten voor een diner, werd hij fataal aangereden door een snel rijdende motorfiets.

Ondanks de snelle komst van de hulpdiensten en hun inspanningen om hem naar het Pattaya City Hospital te brengen, overleed Barry kort na aankomst aan zijn verwondingen. 

Geboren in augustus 1941 in Lancashire, VK, was Barry een man van groot intellect en toewijding. Hij studeerde met hoge onderscheiding af aan de Liverpool University en behaalde later een PhD in Sociologie en Criminologie. Zijn carrière leidde hem naar de Britse politie en later naar internationale opdrachten in Haïti en de Filippijnen, voordat hij terugkeerde naar het VK. Als directeur van Skelmersdale College maakte hij ook daar een blijvende indruk.

In 1995 begon hij zijn werk bij de Britse ambassade in Thailand, waar hij als ereconsul in Pattaya diende en zich ontplooide tot een vertrouwde stem in de Engelstalige media, vooral bij de Pattaya Mail. Hij richtte de Pattaya Bridge Club op, een plek waar expats en Thai samenkwamen en die getuigde van zijn passie voor gemeenschap.

Barry was ook een gewaardeerde spreker bij de Pattaya City Expats Club, waar zijn deskundigheid op het gebied van Thaise immigratie- en arbeidswetten zeer werd gewaardeerd. Hij leefde openlijk als homoseksueel en was een voorbeeld van authenticiteit en medemenselijkheid.

Hoewel Barry geen directe familie meer had, laat hij een onschatbare erfenis achter in de harten van de vele vrienden, lezers en bewonderaars die hij heeft geraakt. Zijn overlijden is een enorm gemis voor Pattaya en voor allen die het voorrecht hadden hem te kennen.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya