BANGKOK:- De Thaise regering werkt er hard aan om van Thailand een bestemming van wereldklasse te maken, niet alleen voor toeristen, maar ook voor digitale nomaden en zakelijke en technologische innovators.  Maar spreken de mensen in Thailand wel goed genoeg Engels om deze zakelijke kansen ten volle te benutten?  

Thailand is de op één na laatste van de landen die deel uitmaken van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN).  Het staat op de tweede plaats na Laos, dat op de laatste plaats staat van 111 landen in de EF English Proficiency Index.  Singapore is het best gerangschikte ASEAN-lid en nummer twee in de wereldwijde vergelijking.  Thailand haalde daarentegen net de top 100 op plaats 97.

Deskundigen schrijven het lage niveau van de Engelse taalvaardigheid in Thailand toe aan een combinatie van factoren, waaronder algemene structurele problemen in het Thaise onderwijssysteem en culturele barrières.  Het lage niveau van taalvaardigheid kan later een domino-effect hebben op onderwijs- en carrièremogelijkheden.  Niet alleen kunnen taalbarrières een directe invloed hebben op de kansen op werk, maar vloeiend Engels biedt studenten ook kansen om in het buitenland te studeren en wereldwijd toegang te krijgen tot beter onderwijs.

Net als in veel andere landen in de wereld kampt het onderwijssysteem in Thailand met kwaliteitsverschillen tussen de verschillende sociaal-economische niveaus en sociale klassen.  De kwaliteit van het onderwijs kan sterk variëren en dit probleem is verergerd door de Covid-19-pandemie.  Gedurende deze tijd waren scholen gesloten en de enige manier om te leren was via online cursussen.  Arme gezinnen hebben thuis misschien niet de nodige middelen voor online leren, zoals een computer of tablet, of zelfs maar een ongeschikte ruimte om schoolwerk te doen.  Bovendien kunnen kinderen uit rijkere gezinnen het zich veroorloven om hun opleiding buiten het openbare schoolsysteem voort te zetten.

Voorstanders van het verbeteren van het Engels onderwijs in het koninkrijk zeggen dat dit het juiste moment is en dringen er bij de Thaise regering op aan actie te ondernemen, meldt Thailand Business News.  Nu het toerisme zich plotseling met grote sprongen herstelt, beschouwen reizigers Thailand als de belangrijkste reisbestemming.  Het verbeteren van het lokaal gesproken Engels zal het toerisme alleen maar helpen bloeien en de inkomsten verhogen.  Toerisme is goed voor ongeveer 15% van het bruto binnenlands product van het land en de Thaise regering heeft uitgebreide inspanningen geleverd om buitenlandse investeringen in zaken en technologie aan te trekken.  

Het lage niveau van de Engelse taalvaardigheid vermindert de aantrekkingskracht van Thailand op internationale investeringsmogelijkheden, die nu te maken hebben met hevige concurrentie van landen als Indonesië en Vietnam.

We moedigen toevoeging van uw reactie op deze content aan, maar kijken wel naar taalgebruik.

Informatie en bron
Illustraties: Photosstock 
Content: Olleke Bolleke in Thailand 
Bron: Thaise media