PATTAYA — Het plan van Thailand om via luchtvaart-maatschappijen een toeristenheffing van minimaal 300 baht te innen stuit op stevige weerstand. Brancheverenigingen noemen het technisch onuitvoerbaar en adviseren het bestaande Thailand Digital Arrival Card (TDAC)-systeem.

Het ministerie van Toerisme en Sport stelde voor alle passagiers vooraf te belasten en Thaise reizigers achteraf te vergoeden. Luchtvaartorganisaties zeggen dat veel boekingssystemen bij reservering geen nationaliteit, paspoortnummer of adres vastleggen, wat correcte vrijstellingen bemoeilijkt. De Airlines Association of Thailand (AAT) wijst ook op de diversiteit aan systemen van meer dan honderd buitenlandse maatschappijen.

TDAC, beheerd door het Immigration Bureau en al verplicht voor buitenlandse bezoekers, wordt gezien als een praktischer uitvoeringsroute. De heffing is voor het eerst voorgesteld in 2020 en is bedoeld om vooral toeristenverzekeringen te financieren; de rest voor onderhoud van attracties en infrastructuur. Onbetaalde medische rekeningen van buitenlandse bezoekers kosten Thaise ziekenhuizen jaarlijks rond 2,5 miljard baht, een factor bij de hoogte van de heffing.

Met de sector tegen inning via carriers en TDAC als alternatief blijft de invoering onzeker.

Bron: ASEANnow.com