PHETCHABURI: De Cha-am–Huai Sai Zuivelcoöperatie in Phetchaburi waarschuwt voor een probleem met het schoolmelkprogramma. Melkboeren in meer dan tien provincies hebben het moeilijk door een overproductie van melk.
Khun Somkuan Sawangarom, de manager van de coöperatie, legt uit dat ze dagelijks ongeveer 23 ton rauwe melk van lokale boeren inkopen. Een deel van deze melk blijft onverkocht, waardoor de coöperatie gedwongen is om de melk voor lagere prijzen te verkopen. Dit leidt tot aanzienlijke financiële problemen.
“Het probleem is dat de schoolmelkquota niet goed zijn verdeeld. Ze sluiten niet aan bij het aantal studenten of de beschikbare lokale leveranciers,” zegt Khun Somkuan. “Bovendien is geïmporteerde melkpoeder goedkoper dan binnenlandse rauwe melk door vrijhandel.”
Momenteel heeft de coöperatie ongeveer 10 miljoen schoolmelkkartons op voorraad, met een waarde van meer dan 80 miljoen baht. Tijdens schoolvakanties worden er slechts 3 miljoen kartons verkocht, wat resulteert in een overschot.
Khun Somkuan roept de regering op om financiële steun te bieden en oplossingen te zoeken, zoals het herverdelen van de schoolmelkquota. Hij waarschuwt dat, als er niets gebeurt, er een grote crisis door melkoverschot kan ontstaan, vergelijkbaar met de recente protesten over de prijzen van mais en cassave.
De situatie wordt verder verergerd door financiële problemen bij de Organisatie voor de Promotie van Zuivelboerderijen in Thailand (DPO), die boeren tussen de 800 miljoen en 1 miljard baht verschuldigd is. Lokale melkboeren en coöperatieleiders vragen de regering om snel in te grijpen en de binnenlandse zuivelmarkt te stabiliseren.
Aks je melk over hebt dan moet je er boter, yoghurt, kwark of kaas van maken.