PATTAYA:- De burgemeester van Pattaya, Khun Sonthaya Khunplume, zei gisteren, 24 november 2021, dat hij er bij de regering op aanblijft drongen om de verkoop van alcohol in restaurants en bars en uitgaansgelegenheden wettelijk te heropenen voor nieuwjaar nadat talloze groepen, hij maakte dit bekend nadat ondernemers en verenigingen uit vele sectoren in de afgelopen week brieven, petities en protesten hadden ingediend.
Khun Sonthaya Khunplome, vertelde tegen de lokale media: “Pattaya is een van de momenteel aangewezen 17 belangrijkste toeristische zones in Thailand. Momenteel mogen echter slechts vier provincies in Thailand alcohol verkopen in restaurants, namelijk Bangkok, Samui, Phang Nga en Phuket. Dit heeft veel woede en problemen veroorzaakt in andere gebieden, vooral hier in Pattaya, dat grotendeels afhankelijk is van het nachtleven en de entertainmentindustrie.”
Uw nieuwsbeer merkt direct op dat deze “uitzondering” ook werd uitgebreid tot een paar andere eilanden en gebieden en hoewel in technische termen alleen “restaurants” mochten openen, heeft het in feite ook de poorten op sommige plaatsen geopend, zoals Khaosan Road in Bangkok en Bangla Road in Phuket om alcohol te verkopen in bars die “tijdelijke” restaurantvergunningen hebben gekregen, zonder eten of keukens, volgens degenen ter plaatse.
Ondertussen hadden de eigenaren van horecabedrijven in Pattaya, als één van toeristen afhankelijke stad en de op twee na meest gevaccineerde en bezochte plaats in Thailand, hebben gezocht naar een soortgelijke “uitzondering” van een nationaal verbod op bars en uitgaansgelegenheden die al weken open zijn. In 2019 was Pattaya de 19e meest bezochte stad ter wereld met amper 10 miljoen bezoekers, waarbij veel analisten dit grotendeels toeschrijven aan de entertainment- en nachtlevensector die momenteel gesloten is.
Bars, uitgaansgelegenheden, uitgaansgelegenheden en inderdaad de hele nachtelijke economie in Thailand zijn sinds april van dit jaar nationaal gesloten in Thailand, bijna acht maanden naderend, vanwege Covid19 maatregelen, en blijft vrijwel de enige zakelijke sector die nog steeds gesloten is door de Thaise overheid met wat eigenaren beweren is weinig tot geen financiële hulp of ondersteuning.
Restaurants in het grootste deel van het land kunnen, zoals eerder vermeld, zelfs geen legale alcohol verkopen vanwege de bezorgdheid van de autoriteiten over klanten die restaurants in wezen als bars gebruiken. De Thaise autoriteiten zijn bijeenkomsten rond alcohol blijven toeschrijven als een primaire verspreider van Covid-19.
“Meer dan 80 procent van de mensen in Pattaya is ingeënt, evenals de nabije omgeving. Pattaya staat momenteel alleen de verkoop van alcohol toe in supermarkten en lokale boodschappen, maar niet in hotels, bars, clubs en restaurants. Veel mensen menen dat dit niet eerlijk is omdat mensen elke avond in winkels kopen en drinken in openbare ruimtes zoals straten en stranden en foodcourts.
De kustplaats Pattaya heeft momenteel elk weekend festivals om toeristen naar de stad te lokken en ondernemers blijven hierover klagen en stellen dat ze duizenden toeristen naar de stad brengen die aankopen doen bij buurtwinkels en drinken in openbare ruimtes, maar legaal niet naar een restaurant of bar en drankje. We hadden deze festivals maanden van tevoren gepland en hadden niet verwacht dat het alcoholverbod, ingesteld door de centrale overheid en het CCSA, op dit moment nog van kracht zou zijn. We begrijpen waar ondernemers vandaan komen en waarom ze zo gefrustreerd zijn, wat heeft geleid tot veel petities, protesten en pleidooien om de afgelopen weken te openen.”
De burgemeester van Pattaya legt op zijn beurt het volgende uit:
“We hebben meerdere keren geprobeerd om een uitzondering aan te vragen bij de gouverneur van Chonburi, de gezondheidsdienst van Chonburi, het CCSA als ook bij de regering. De beslissing om het nachtleven, de bar en de entertainmentindustrie van Pattaya te heropenen is niet alleen van mij, maar ligt bij meerdere agentschappen en departementen.
Op basis van de huidige feedback die we hebben, is het waarschijnlijk dat uitgaansgelegenheden rond begin december eerder open mogen. De CCSA zal deze week op vrijdag 26 november bijeenkomen en zij zijn zich terdege bewust van de situatie in Pattaya en hebben verklaard dat dit een belangrijk discussiepunt zal zijn. Er kunnen echter geen toezeggingen of garanties worden gedaan, zo concludeerde de burgemeester.
Ondertussen hebben ook exploitanten van uitgaansgelegenheden in Soi Buakhao deze week ook een officiële brief ingediend waarin ze pleiten voor heropening.
Op dinsdag (23 november) heeft khun Romchale Kranes, de vertegenwoordiger van de ‘Save us’-groep (Bar Owners Pattaya), 46 bars in het Soi Buakhao-gebied, een brief ingediend bij Pattaya City.
Ze vragen om de heropening van hun bars in december na bijna acht maanden op rij gesloten te zijn geweest, en vijf maanden eerder sinds het begin van de Covid-19-pandemie. Dit is pas de laatste groep die om heropening heeft verzocht, aangezien negen afzonderlijke verenigingen en ten minste vier bargroepen de afgelopen twee weken soortgelijke petities en brieven hebben ingediend, aldus uw nieuwsbeer Olleke Bolleke in Pattaya.