TRAT:- 31 passagiers op een veerboot op weg naar Koh Chang in de provincie Trat hebben gisteren ten gevolge van een motorstoring meer dan 6 uur op zee gedobberd, zo meldde het Thais Maritiem Commandocentrum (MECC).

De kapitein van de veerboot waarschuwde het centrum gisteren  rond 9.00 uur en zei dat zijn schip niet vooruitkwam doordat de schroef vast kwam te zitten in een visnet, met motorstoring tot gevolg.

De sterke wind en golven in de bovenste Golf van Thailand nabij de oostelijke provincie hadden de veerboot op ongeveer 5 km van de Ferry Centre Point Pier in het Laem Ngop-district weggeblazen, aldus MECC’s luitenant Jarin Klanmark.

Dit was voor het centrum aanleiding om de Royal Thai Navy (RTN) te vragen om twee bewakingsboten van HTMS Kantang te sturen om de passagiers te helpen, zei hij.

De Tor 263- en Khor 82-boten van de RTN bereikten rond 15.00 uur de gestrande veerboot om passagiers uit te laden, van wie de meesten Trat-inwoners waren die op weg waren naar hun werk op het vakantie-eiland.

Een toerist stond erop samen met de kapitein en twee bemanningsleden op de veerboot te blijven, uit bezorgdheid over hun bezittingen. De overige passagiers kwamen rond 16.30 uur weer veilig op wal aan. Ze waren uitgeput en sommigen waren zeeziek geworden doordat ze enkele uren op de boot zaten.

De veerboot zal door een vissersboot naar de kust worden gesleept, zei Jarin.

Met een oppervlakte van 213 vierkante kilometer is Koh Chang het op een na grootste eiland van Thailand na Phuket en behoort tot het Mu Koh Chang National Park, beroemd om beschermde koraalriffen, duikplekken en het rijke zeeleven.

Olleke Bolleke in Oost-Thailand