CHIANG MAI: Daar is een Zuid-Koreaanse man opgepakt. Hij zou afval in brand hebben gestoken en een pick-up truck hebben gestolen, volgens de politie en getuigen. Lokale autoriteiten en het Zuid-Koreaanse consulaat zijn bezig met het onderzoek en regelen zijn terugkeer naar Zuid-Korea.

Het gebeurde eergisteren, volgens Chanthira Thatong, de dorpsleider. Bewoners merkten de man, ongeveer 40 jaar oud, al op door zijn vreemde gedrag de avond ervoor.

„Hij liep wat doelloos rond en stak afval in brand op een braakliggend terrein,” zegt Chanthira. De dikke rook zorgde voor paniek in de buurt, totdat de politie de situatie onder controle kreeg.

De politie zegt dat hij ook een zwarte Nissan pick-up heeft meegenomen uit een werkplaats. Ze arresteerden hem na een klacht van de eigenaar.

Bij zijn arrestatie had hij geen identiteitsbewijs en leek behoorlijk in de war. Hij sprak geen Thais en gedroeg zich ook tijdens het verhoor in het Engels nogal vreemd, volgens de politie. Hij wordt verdacht van diefstal en huisvredebreuk.

Het Zuid-Koreaanse consulaat bevestigde dat hij in Zuid-Korea bekend is vanwege een psychische aandoening. Zijn familie was al naar hem op zoek; het consulaat zorgt dat ze naar Chiang Mai kunnen komen.

De man is naar een psychiatrisch ziekenhuis in Chiang Mai gebracht. Onderzoekers wachten nu op consulaire vertegenwoordigers en familie om te bespreken hoe ze hem terug naar Zuid-Korea kunnen krijgen.

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai