PATTAYA:- Dat vraag ik mij de laatste weken zo maar af, het is bijna een trend om in de Thaise media te lezen dat een expat of toerist op tragische wijze van een balkon is gevallen.

Wekelijks zijn er incidenten in Pattaya waarbij mensen om het leven komen als ze van een balkon vallen. Ook deze week was het weer raak, zoveel zelfs dat uw nieuwsbeer niet de moeite neemt om daar gewag van te doen.

Hier, in een van de andere populairste toeristische gebieden van Thailand, lijkt er meer te gebeuren dan alleen maar een trend. Het lijkt erop dat er nauwelijks een maand voorbijgaat zonder een nieuw balkongerelateerd sterfgeval.

Helaas is dit geen geheel nieuw fenomeen.
Het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken en Gemenebest heeft er samen met ABTA, vaak bij Britse onderdanen op aangedrongen om voorzichtig op balkons te zijn, en dit was voor de FCO en ABTA zelfs aanleiding om een ​​campagne te lanceren waarin werd gewaarschuwd voor de gevaren. Naar verluidt vallen jaarlijks drieduizend Britten van balkons in het buitenland.

Spanje heeft een soortgelijk probleem
Naast het feit dat er daar een heel dakterras naar beneden kan storten (lees ook: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20240523_97496711) is het één van de populairste vakantiebestemmingen voor Britten, maar recente sterfgevallen en ongelukken nadat Britten van balkons vielen hebben de FCO gedwongen haar reisadvies voor het land aan te passen.

Spanje is al jaren een populaire vakantiebestemming, maar een golf van sterfgevallen en ernstige ongelukken in het land heeft het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken en Gemenebest gedwongen een nieuw reisadvies uit te brengen.

Zou dit door de lage hoogte kunnen komen?
Blijkbaar hebben de meeste balkons in Thailand barrières die ongeveer 700 of 800 mm hoog zijn (voor de kleinere Thais) en wordt er weinig of geen toezicht gehouden op de bouwvoorschriften.

Terwijl in Australië bijvoorbeeld een minimale hoogte van één meter geldt voor het bouwen van balkons. Als een lange expat dus naast een 700 mm hoge reling staat, komt deze slechts tot zijn dijen.

Met een beetje ongeluk en een borreltje op, lig je zo over de rand, helaas gebeurt, zo er zijn veel gevallen van accidentele valpartijen.

Sommige natuurlijk niet het gevolg van een ongelukje en kunnen ze verband houden met zorgen over veel zaken, zoals financiën en depressie.

Maar misschien is het tijd om in ieder geval Thaise bouwers te dwingen de hoogte van de balkons in de toekomst te tot een veilige hoogte te verhogen 🙏.

Olleke Bolleke in Pattaya