BANGKOK: De voormalige Formule 1-coureur Mika Salo is in de Thaise hoofdstad het slachtoffer geworden van een gewelddadig incident, waarop de politie een uitgebreide rechercheactie is gestart. De 59‑jarige Fin raakte volgens berichten ernstig aan zijn been gewond en moest 28 hechtingen krijgen nadat hij naar verluidt door een motorrijder bij een voetgangersoversteekplaats dicht bij een groot hotel was gesneden.

Generaal Siam Boonsom, commissaris van het Metropolitan Police Bureau, gaf vandaag opdracht aan agenten van alle 88 politiebureaus in Bangkok om mee te zoeken naar de precieze plaats van het voorval. De autoriteiten werken daarnaast samen met de Finse ambassade om meer informatie over de vermeende aanval te verzamelen.

Generaal Wittawat Chinkham, commandant van de Metropolitane Politie, heeft het Thong Lor‑politiebureau belast met nader onderzoek. Drie kolonels zijn aangesteld om de zaak te onderzoeken. Onderzoekers hebben nog niet bevestigd dat het incident zich daadwerkelijk binnen het rechtsgebied van Thong Lor heeft voorgedaan; controles en camerabeelden worden nog beoordeeld om locatie en toedracht vast te stellen.

Salo zou na het incident medische behandeling hebben gekregen in het Bangkok Hospital. Tot op heden zijn geen arrestaties bekendgemaakt en zijn er geen verdachten geïdentificeerd. De politie zet het verzamelen van bewijsmateriaal voort en onderzoekt ziekenhuis‑ en ambassadegegevens om te bepalen of er strafrechtelijke stappen volgen.

Mika Salo, actief in de Formule 1 in de jaren negentig en het begin van de jaren 2000, is internationaal bekend binnen de autosport; dat verklaart de ruime buitenlandse berichtgeving over de zaak.

Verdere updates worden verwacht nadat de lopende onderzoekshandelingen zijn afgerond.

Verslag door Olleke Bolleke in Thailand