PATTAYA: De aanstaande editie van Tomorrowland Thailand 2026 heeft nu al een aanzienlijke impact op de Thaise toeristische sector, maanden voordat het festival begint. Pattaya wordt een steeds belangrijkere bestemming voor internationale bezoekers die hun reis naar Thailand plannen rondom dit wereldberoemde EDM-festival.
Volgens boekingsplatform Booking.com is het aantal zoekopdrachten naar accommodaties in Pattaya voor de periode van 11 tot en met 13 december 2026 met 13,78 procent gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit komt doordat het allereerste Tomorrowland-festival in Thailand plaatsvindt. Het festival is gepland in Wisdom Valley in de provincie Chonburi en markeert de eerste volledige Thaise editie van de evenementenreeks, die oorspronkelijk uit België komt.
Reizigers uit Australië, India en Maleisië waren bijzonder goed vertegenwoordigd in zoekopdrachten naar accommodaties. Andere landen in de top tien van herkomst waren Taiwan, Thailand, het Verenigd Koninkrijk, Israël, Duitsland, de VS en Rusland. Taiwan kende de sterkste groei met een stijging van 667 procent, gevolgd door Japan met 215 procent, Singapore met 209 procent, Australië met 116 procent en Zuid-Afrika met 103 procent. Ook het aantal zoekopdrachten vanuit Thailand steeg met negen procent.
Hoewel de tickets kort na de start van de verkoop in maart waren uitverkocht, meldde Booking.com dat Pattaya nog steeds voldoende capaciteit had. Naast hotels waren er ook tal van resorts en villacomplexen beschikbaar. Er worden bezoekers uit 196 landen verwacht.
Khun Rachata Thunyavuthi, oprichter en CEO van One Asia Ventures, legde uit dat er in totaal 50.000 tickets werden aangeboden voor de eerste editie van Tomorrowland Thailand. Ongeveer 80 procent van de boekingen was afkomstig van internationale bezoekers, terwijl 20 procent naar Thaise gasten ging.
Het eerste evenement wordt georganiseerd met uitgebreide steun van de Thaise toerismeautoriteit (TAT). De plannen omvatten zes podia en een concept dat specifiek Thaise elementen en cultuur integreert in het podiumontwerp, de evenementenruimtes en de gehele bezoekerservaring.
Tegelijkertijd bereiden de organisatoren, samen met de Eastern Economic Corridor en het Ministerie van Transport, infrastructuurmaatregelen voor rondom Wisdom Valley. Deze omvatten het verbreden en verbeteren van zes secundaire wegen en één belangrijke verkeersader in Chonburi om de verkeersdoorstroming tijdens het festival te vergemakkelijken.
Volgens Rachata overwegen de organisatoren ook om ongeveer 1000 extra tickets vrij te geven voor de laatste dag van het festival. Dit is gebaseerd op de inschatting dat het terrein iets meer bezoekers zou kunnen herbergen. Extra driedaagse passen zijn echter niet gepland. Een definitieve beslissing over verdere ticketverkoop is nog niet genomen.
Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand