PATTAYA: De oorlog rondom Iran heeft grote luchthavens in de Golf, waaronder Dubai, langdurig gesloten, waardoor verbindingen tussen Azië en Europa volgeboekt zijn en tarieven soms drie- tot viermaal hoger liggen. Maatschappijen als Emirates en Qatar Airways verliezen capaciteit, en alternatieven lopen vol: Thai Airways meldt volle vluchten van Bangkok naar Europa, met economy-tickets pas vanaf half maart en piekprijzen rond 71.190 baht (€1.950).

Reizigers boeken om via knooppunten in China, Singapore of via Noord,Amerika; Flight Centre ziet 75% meer dringende vragen. Vluchten ontwijken het gesloten luchtruim via de Kaukasus en Afghanistan of via Egypte, Saoedi,Arabië en Oman, wat reistijd en brandstofkosten flink verhoogt. 

Luchtvaart experts waarschuwen dat de ontoegankelijkheid van het Midden,Oosten de winstgevendheid van luchtvaartmaatschappijen onder druk zet.

Cathay Pacific, Singapore Airlines en Turkish Airlines melden sterke vraagstijgingen; prijzen Hongkong–Londen zijn fors omhoog. Analisten verwachten korte termijn winst voor maatschappijen die niet van de Golfhubs afhangen, maar waarschuwen voor blijvende druk op de sector bij aanhoudende kostenstijgingen.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya