NONTHABURI:- De Thaise politie heeft Khun Wilawan Emsawat alias “”Sika Golf” van midden dertig, gearresteerd. Ze wordt beschuldigd van het verleiden en afpersen van boeddhistische monniken. Minstens negen abten zijn inmiddels uit hun functie gezet, zo meldde het Centraal Onderzoeksbureau van de Thaise politie.
De vrouw werd aangehouden in Nonthaburi op beschuldigingen van afpersing, witwassen en heling. De politie traceerde geld dat een hoge monnik aan haar overmaakte vanuit zijn tempel.
Na haar arrestatie heeft ze nog geen verklaring afgelegd. Eerder gaf ze aan dat ze geld aan een monnik had gegeven, maar de reden bleef onduidelijk.
Schandalen rond monniken komen vaak voor, maar deze zaak betreft hooggeplaatste geestelijken en werpt licht op de grote bedragen die aan tempels worden gedoneerd. Wilawan zou opzettelijk monniken hebben aangevallen voor financieel gewin. Er zou ongeveer 385 miljoen baht (meer dan 10 miljoen euro) op haar rekening zijn gestort, grotendeels besteed aan gokken.
Het onderzoek begon nadat een abt zijn monniksbestaan beëindigde, vermoedelijk na chantage door Wilawan. Ze beweerde zwanger te zijn en vroeg om financiële steun van 7,2 miljoen baht (190.000 euro).
Op haar telefoons zijn tienduizenden foto’s en video’s gevonden, inclusief intieme beelden met monniken, die voor chantage konden worden gebruikt. De meeste Thaise monniken leven celibatair en mogen vrouwen niet aanraken.
Waarnemend premier Phumtham Wechayachai heeft de autoriteiten opgedragen om de wetgeving rondom monniken en tempels te herzien, met aandacht voor transparantie in tempelfinanciën. “Dit moet het vertrouwen in het boeddhisme herstellen,” aldus een regeringswoordvoerder.