BANGKOK: De familie van de 20‑jarige Britse backpacker Ethan Lacey uit Birmingham heeft besloten zijn levensondersteuning te staken, nadat hij op 17 mei ernstig gewond raakte bij een val uit een rijdende pick‑up truck in Pattaya.

Ethan, een jonge fabrieksmedewerker op vakantie in Thailand, liep naar verluidt meerdere, ernstige hersenletsels op toen hij viel bij een druk kruispunt. Hij werd opgenomen in een Thais ziekenhuis en aan de beademing gelegd. Artsen stelden de familie volgens hen op de hoogte dat de schade “extreem ernstig” was en dat hij zonder actieve behandeling volledig bedlegerig en niet in staat tot zelfstandig ademen zou blijven.

Zijn grootmoeder, Andrea Chatwin, startte een GoFundMe‑actie nadat Ethans reisverzekering kort voor het incident verlopen bleek te zijn. De inzamelingspagina was bedoeld om de medische kosten te dekken en mogelijkheden voor medische repatriëring naar het Verenigd Koninkrijk te onderzoeken. Familieleden geven aan kosten voor gespecialiseerd medisch transport te hebben gekregen van circa € 173.500 of 6.61 miljoen baht, een bedrag dat zelfs kan oplopen.

Getuigen verklaren dat Ethan uit de achterbak van de pick‑up viel terwijl het voertuig een druk kruispunt naderde; zijn hoofd zou de weg hebben geraakt en hij zou daarna mogelijk nogmaals door het voertuig zijn geraakt. Volgens zijn vader Kevin (40) zei een getuige dat Ethan tijdens een ruzie uit de auto zou zijn gegooid en onder de achterwielen is terechtgekomen. De bestuurder zou zijn doorgereden zonder te stoppen. De lokale autoriteiten hebben nog geen publieke update gegeven over het onderzoek.

In een boodschap via de inzamelingsactie schreef de familie dat zij “de verwoestende beslissing” hadden genomen alle actieve behandeling te staken en Ethan over te dragen aan palliatieve zorg. Ondanks het stopzetten van behandelingen zou Ethan op het moment van de update nog ademen en waren zijn vitale functies “redelijk stabiel”, aldus de familie.

Ethan was naar Thailand gereisd voor een vakantie van twee maanden en verbleef de laatste dagen alleen in Pattaya. Zijn vader beschrijft hem als een levenslustige jongeman die “altijd het zonnetje in huis was” en vaak grapte met mensen. De familie en vrienden hopen op een veilige repatriëring, maar staan voor financiële en logistieke obstakels.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok