PATTAYA/JOMTIEN: De toeristenpolitie van Chonburi heeft een Chinese man opgepakt wiens visum 678 dagen was overschreden. De man, bekend als Mr. Liu, werd gesnapt bij een tankstation in Jomtien. Na een spannende achtervolging, geleid door een paar politiemensen die duidelijk hun werk serieus namen, viel de beslissing op 2 september om in te grijpen en werd gisteren staande gehouden.
De politie had Liu eerst gevolgd naar een villa met een zwembad, maar uiteindelijk bleek het tankstation zijn eindbestemming te zijn. Tijdens de confrontatie leek de arme man in shock. Ooggetuigen meldden trillende handen en een gezicht dat zo wit was als een laken. Liu had geen geldig paspoort of identificatie bij zich en gaf toe dat hij al die tijd illegaal was gebleven. Oeps!
Na 678 dagen onderduiken was het dus eindelijk voorbij. Dit laat zien dat de Thaise autoriteiten vastbesloten zijn om de regels te handhaven. Liu had bijna twee jaar lang de immigratiecontroles weten te ontwijken, maar uiteindelijk was de wet hem te slim af. Na zijn arrestatie werd hij meteen naar het politiebureau van Pattaya gebracht, waar een rechtszaak tegen hem wordt voorbereid.
De autoriteiten gebruikten deze gelegenheid om het publiek te vragen goed op te letten. “Als je verdachte buitenlanders zonder geldige papieren ziet, laat het ons dan weten,” zei een politieman met een knipoog.