BANGKOK:- De Royal Thai Air Force heeft ervoor gekozen om JAS 39 Gripen E/F gevechtsvliegtuigen uit Zweden te kopen in plaats van F-16 Block 70/72’s van Amerikaanse makelij.
Een selectiecommissie van de luchtmacht nam het besluit na bestudering van aanvullende details die door beide kandidaten op 20 augustus waren ingediend. Die details hadden vooral betrekking op zogenaamde compensaties, zoals technologieoverdracht en training, waaraan het Thaise leger meer nadruk legt bij het uitvoeren van aanbestedingen. Na beoordeling van alle factoren koos het panel de Gripen E/F boven de F-16 Block 70/72 gevechtsvliegtuigen.
Thailand heeft momenteel elf JAS 39 Gripen straaljagers en tientallen Amerikaanse F-16 en F-5 straaljagers, waarvan sommige al sinds eind jaren 80 in gebruik zijn. Wanneer de contracten rond zijn, zullen in eerste instantie Saab Gripens worden aangeschaft.