BANGKOK:- Thailand gaat hardhandig en op grote schaal alle vormen van drugsgebruik aanpakken. Dat kondigde de regering onder leiding van premier Srettha Thavisin deze week aan. Twee jaar geleden werd Thailand het eerste land in Zuidoost-Azië dat het gebruik van cannabis toestond. Nu wordt dat, samen met andere drugs, snel teruggedraaid.

Srettha kondigde deze week de ‘Operatie X-ray’ aan waarbij verplichte urinetests worden ingevoerd onder hoogrisicogroepen van 16 jaar en ouder. De gouverneurs van de provincies gaan die controles opzetten. De provincie Roi Et in het noordoosten van Thailand gaat als eerste een drugsvrije zone vormen. Eind september moeten die er in het hele land zijn.

Er worden in alle provincies extra ontwenningsklinieken gebouwd om de toestroom aan te kunnen. Gebruikers krijgen de mogelijkheid om via rehabilitatieprogramma’s terug te keren in de maatschappij. Ook wordt de jacht op drugsdealers volop geopend.

Tot nu toe is het legaal om vijf tabletten amfetamine op zak te hebben voor eigen gebruik. Dat gaf volgens de regering de mogelijkheid voor dealers om ze te verkopen. Op zeer korte termijn mag iemand niet meer dan één amfetaminepil van hooguit 100 milligram bij zich hebben én moet dan aantonen dat die voor eigen consumptie is.

Srettha, en zijn dit jaar aangetreden regering, zet volop in op drugsbestrijding, mede omdat uit een enquête onder honderdduizend Thai bleek dat 80 procent voorstander is van een harde aanpak van drugs. Ze zeggen overlast te ervaren. Daarbij werd cannabis expliciet genoemd. In twee jaar zijn er 7.700 wietshops met een vergunning geopend en zijn er nog eens 13.000 – vaak illegale – mobiele verkooppunten. De omzet voor volgend jaar wordt op zeker 1,1 miljard euro geschat. De Thaise boeren die cannabis kweken en de toeristenindustrie zijn er maar wat blij mee. Ook de schatkist profiteert van die inkomsten.

Tegelijkertijd meldt het ministerie van Volksgezondheid dat de kosten voor de behandeling van problematische cannabisgebruikers in een jaar zijn gestegen van 750.000 euro naar 5 miljoen euro. De Thaise Gezondheidsraad meldt dat het aantal jonge cannabisrokers in twee jaar is vertienvoudigd en waarschuwt voor de negatieve gevolgen van het stoned zijn op de groei en ontwikkeling van de hersenen van minderjarigen.

Srettha heeft zijn minister van Volksgezondheid opdracht gegeven om voor het eind van het jaar met een plan en wetsvoorstel te komen om verkoop en gebruik van cannabis weer in te dammen. Het lijkt erop dat cannabis volgend jaar alleen te koop is op doktersrecept. Voor verschillende ketens met cannabisshops in Thailand is dat geen probleem, zoals Cloud9 in Bangkok. Die hebben nu al artsen op de loonlijst staan die probleemloos een recept afgeven voor wiet tegen slapeloosheid, burn-out, stress, chronische pijn en een laag libido.

Olleke Bolleke in Pattaya
Bron: demorgen.be