PATTAYA: Thailand staat op het punt een belangrijke technologische sprong te maken: tegen eind 2026 kunnen smartphones in het hele koninkrijk via satellietverbindingen communiceren, zelfs in afgelegen gebieden. Dit wordt mogelijk gemaakt door een samenwerking tussen Thaicom en Globalstar, een internationale leider in satellietdiensten.
Pathum Thani wordt het centrale knooppunt voor satellietcommunicatie. Thaicom CEO Patompob Suwansiri heeft de uitbreiding van het grondstation aangekondigd, waardoor Thaise iPhone-gebruikers toegang krijgen tot Globalstar’s netwerk. “Dit zal de communicatie in Thailand fundamenteel veranderen,” zegt Suwansiri. De technologie, die al in 20 landen wordt gebruikt, stelt mobiele apparaten in staat om onafhankelijk van traditionele netwerken te communiceren.
De samenwerking tussen Apple en Globalstar begon in 2022, waardoor iPhone 14-modellen in noodsituaties berichten via satelliet kunnen versturen. Thailand kan nu een belangrijke rol spelen in de telecommunicatie-infrastructuur van Zuidoost-Azië.
Ondanks enthousiasme blijft het commerciële model een uitdaging. Suwansiri wijst erop dat het optimale businessmodel voor satelliettelefonie nog niet is gedefinieerd. Thaicom ziet potentieel in toerisme, maritieme navigatie, beveiligingstechnologieën en milieubescherming.
De samenwerking maakt Thaicom de eerste aanbieder van LEO-satellietdiensten in Thailand. Dit biedt afgelegen gemeenschappen en nationale parken betrouwbare communicatie, wat een mijlpaal is voor rampenpreventie en digitale gelijkheid.