PATTAYA:- Voor veel Russen is mijn geliefde stad meer dan alleen een vakantiebestemming; het is een warm en gastvrij thuis waar ze een nieuw leven kunnen beginnen. Na de invasie in Oekraïne heeft de stad zich ontwikkeld tot een toevluchtsoord voor Russische burgers die willen ontsnappen aan de gevolgen van oorlog en conscriptie. 

Tussen november 2022 en januari 2023 arriveerden meer dan 233.000 Russen in Phuket, wat hen de grootste toeristengroep maakte. Deze toestroom heeft geleid tot een aanzienlijke stijging in vastgoedinvesteringen, waarbij Russen bijna 40% van alle appartementen die aan buitenlanders werden verkocht, kochten.

Echter, deze groei heeft ook zorgen gecreëerd binnen de lokale gemeenschappen. In Phuket zijn spanningen ontstaan over bedrijven die uitsluitend gericht zijn op Russen, en er zijn vragen over hoe Russen langdurig in Thailand kunnen blijven, met suggesties voor elite visa en studievisa.

Pattaya biedt een veilige haven voor mensen die conflicten en conscriptie willen ontvluchten, maar dat brengt ook uitdagingen met zich mee op het gebied van integratie. De lokale horeca en vastgoedsector profiteren van de instroom van Russen, die vaak niet alleen als toeristen komen, maar ook investeren in de economie. 

De vastgoedmarkt, vooral de condominiumsector, groeit sterk, met nieuwe Russische bedrijven die inspelen op de behoeften van de groeiende expatgemeenschap. Over het algemeen heeft de lokale bevolking deze nieuwe bewoners positief ontvangen, wat bijdraagt aan de dynamiek van de stad.

Snelle Jelle, uw correspondent in Pattaya