PATTAYA – Tegen de tijd dat de avond valt boven strand van Jomtien, verandert de lucht in een glans van goud en dieprood‑oranje die zacht in de zee wegsmelt. Dat is waarom ik het zo in deze kustplaats het naar mijn zin heb en mij ontspannen thuis voel. Op het warme zand verzamelen toeristen, expats en lokale mensen zich met koele drankjes in de hand, stilletjes wachtend op het moment waarop de zon ondergaat.

Hier gaat het niet om de laagste prijs, al kost een biertje rond de honderd baht  maar om de beleving: de kleuren, de rust en de gesprekken die ontstaan tussen vreemden die even samen genieten.

Pattaya biedt niet alleen een prachtig uitzicht en een levendige avondsfeer, maar ook een gevoel van verbondenheid en tijdelijke vrijheid. Terwijl de laatste zonnestralen verdwijnen, vervagen de dagelijkse zorgen en blijven herinneringen achter die langer bijblijven dan de rekening. Voor veel bezoekers is dit geen goedkope ontsnapping, maar een onbetaalbaar moment dat ze steeds weer komen zoeken.

Verslag van Jelle, stadsreporter in Pattaya