PATTAYA: Of dit verslag bij de lezers van Olleke Bolleke indruk zal maken, is de vraag, maar ik wil u deze ontwikkeling niet onthouden. Mede door de toenemende populariteit onder Russische toeristen die met hun kinderen komen, is de infrastructuurverbeteringen voor hen voldoende om de bestemming voor hen aantrekkelijk te maken.

Hoewel er enkele verbeteringen zijn in hotels, stranden en wegen, blijft het de vraag of deze veranderingen voldoende zijn om het imago van Pattaya te veranderen. De concurrentie met plaatsen als Phuket is hevig, en de prijzen mogen dan wel redelijk zijn, het is de vraag of dit genoeg is om toeristen te overtuigen. Reisorganisaties voorspellen een stijging van 15-30% in boekingen voor de zomer van 2025, maar het valt nog te bezien of deze verwachtingen worden waargemaakt.

De reisorganisatie FUN&SUN in Moskou beweert dat één op de drie Russische toeristen nu een gezin met kinderen is, maar de vraag is of dit betekent dat Pattaya echt een gezinsvriendelijke bestemming wordt, of dat het slechts een tijdelijke verschuiving is zonder blijvende impact.

Analisten wijzen op stadsbeheer en infrastructuurontwikkeling als redenen voor deze verschuiving, maar het blijft de vraag of deze maatregelen voldoende zijn. De uitbreiding van de U-Tapao-luchthaven kan mogelijk meer bezoekers aantrekken, maar het is onzeker of dit voor een significante verandering zal zorgen.

De Thaise overheid zet weliswaar in op toerisme als prioriteit, maar de vraag is of hun focus op inkomsten, economische stimulatie en verhoogde servicenormen daadwerkelijk de gewenste resultaten zal opleveren. Ondanks hun inspanningen op het gebied van veiligheid, duurzaamheid en initiatieven zoals “Zero Food Waste”, blijft het onduidelijk of Pattaya en Chonburi werkelijk kunnen worden gepresenteerd als groene, leefbare en duurzame toeristische steden.

Jelle van dinther, stadsreporter in Pattaya