PATTAYA: Khun Wuttisak Rermkijakarn, de locoburgemeester van Pattaya, doet zijn uiterste best om de stad die ASEAN Rookvrije Award 2026 te laten winnen, maar het voelt allemaal als een eindeloze strijd, zo verklaarde hij.

Ze hadden de presentatie in het stadhuis van Pattaya. De stad probeert echt een beetje schoon en veilig te zijn, vooral voor de toeristen die hier komen. Maar ja, een rookvrije plek maken is makkelijker gezegd dan gedaan, vooral met al die mensen hier die niet zonder hun peuk kunnen.

Ze hebben van alles geprobeerd: campagnes, samenwerken met de politie en zo, maar soms lijkt het alsof ze tegen de bierkaai vechten. Toch blijft Pattaya hopen dat hun droom van een gezonde stad met leefbare wijken ooit nog uitkomt.

Het wordt een lange, zware reis, vooral nu je op bepaalde tijden zelfs geen “schnapps” meer mag drinken. Maar goed, Pattaya wil een beetje het goede voorbeeld geven aan de rest van de steden in het land.

Jelle van Dinther, stadsreporter in Pattaya