PATTAYA:- Het marine department zal dit jaar goedkeuring van het kabinet vragen om de eerste cruiseschipterminal van Thailand in Pattaya te bouwen. marine department zal toezicht houden op de ontwikkeling van de terminal, die zal voldoen aan de groeiende vraag van cruise-exploitanten, zei liet hoge functionaris aan de media weten.

Khun Wannachai Butrthongdee, de directeur van het marine departement, zei dat de terminal voor cruiseschepen zal worden gebouwd in het kader van een publiek-privaat samenwerkingsproject (PPP) ter waarde van 7,4 miljard baht.

De winnaar van het privécontract krijgt dan een concessie van 30 jaar om de cruisehaven van Pattaya te exploiteren, die zal worden gebouwd bij de populaire Bali Hai-pier.

De pier bedient momenteel toeristen die boten nemen naar het populaire eiland Koh Lan, vlak bij Pattaya.

Het aantal passagiers van cruiseschepen wordt dit jaar geschat op 31,5 miljoen wereldwijd en zal naar verwachting groeien tot 36 miljoen volgend jaar.

Khun Wannachai voegde eraan toe dat Azië de meest populaire bestemming voor cruises blijft, met Thailand de derde meest populaire Aziatische bestemming onder cruiseschepen.

Een onderzoek van de Marine Department heeft een locatie van 1 kilometer rond de Bali Hai-pier geïdentificeerd die kan worden ontwikkeld tot een moderne terminal voor cruiseschepen. De nieuwe terminal zal capaciteit hebben voor twee grote cruiseschepen die tegelijkertijd kunnen aanmeren.

Khun Wannachai zei voorts dat Thailand elk jaar ongeveer 500 cruiseschepen ontvangt, maar het ontbreken van een speciale terminal betekent dat passagiers kleine boten moeten nemen om aan land te gaan. Hij zei dat de marine ook mogelijkheden ziet om terminals voor cruiseschepen te bouwen in Koh Samui, Surat Thani en Krabi.

Momenteel kunnen cruiseschepen aanmeren in de havens van Bangkok en Laem Chabang, maar beide zijn commerciële scheepvaarthavens en hebben dus geen faciliteiten voor passagiers.

Wannachai zei dat de afdeling dit jaar zijn voorstel voor een terminal in Pattaya zou indienen bij het ministerie van Transport, het State Enterprise Policy Office en het kabinet.

Na goedkeuring door het kabinet zal de afdeling volgend jaar een PPS-contract opstellen en in 2025 uitschrijven. De bouw start in 2026 en moet in 2029 zijn afgerond. Het budget van 7,412 miljard wordt verdeeld in 5,934 miljard baht voor bouwkosten en 1,478 miljard voor exploitatie- en onderhoudskosten.

Khun Wannachai zei dat de regering 5,534 miljard zal investeren om het land te onteigenen en aanlegsteigers, een passagiersgebouw, een aanlegbrug en een parkeerplaats te bouwen.

De winnaar van het privébod zal 1,877 miljard baht investeren voor bediening en onderhoud, inclusief het installeren van stroom- en watervoorzieningen en de aanschaf van apparatuur om de terminal te bedienen.

Het project trekt al belangstelling van bedrijven in Hong Kong en Singapore die gespecialiseerd zijn in maritieme en toeristische activiteiten, aldus Wannachai.

De dubbele aanlegfronten van de terminal, elk met een lengte van 420 meter, maken het gelijktijdig aanmeren van grote cruiseschepen mogelijk.

Het passagiersgebouw zal een capaciteit hebben van 1.500 passagiers in de thuishaven per uur of 3.500 passagiers in de aanloophaven per uur, aldus Wannachai.

Olleke Bolleke in Pattaya