PATTAYA: Het Nationaal Astronomisch Onderzoeksinstituut van Thailand (NARIT) roept het publiek op om op de avond van 31 mei 2026 naar de hemel te kijken: dan verschijnt boven delen van Azië een zeldzaam verschijnsel dat bekendstaat als een “microblauwe maan”.

Volgens het NARIT bereikt de volle maan die dag omstreeks 15.00 uur haar grootste afstand tot de aarde, ongeveer 406.127 kilometer. Omdat de volle maan samenvalt met het apogeum, het verste punt in de elliptische baan van de maan — zal ze iets kleiner lijken dan bij een gemiddelde volle maan. Omdat het bovendien de tweede volle maan in één kalendermaand is, wordt het verschijnsel in de volksmond een “blauwe maan” genoemd; de kleur van de maan verandert daarbij niet.

De combinatie van een volle maan en apogeum is relatief zeldzaam. Door de maancyclus van circa 29,5 dagen komt een blauwe maan gemiddeld eens in de ongeveer 2,7 jaar voor. De laatste vergelijkbare microblauwe maan vond plaats op 31 oktober 2020. Het NARIT verwacht de volgende opvallende samenkomst van soortgelijke aard pas weer op 30 maart 2029, wanneer mogelijk een “superblauwe maan” zichtbaar zal zijn, een tweede volle maan van de maand die samenvalt met een perigeum (het dichtste punt bij de aarde).

Voor een optimale waarneming adviseert het NARIT een locatie met weinig lichtvervuiling en visie kort na zonsondergang. Voor astronomie-liefhebbers blijft het een bijzonder moment om de variatie en dynamiek in ons maansysteem te aanschouwen.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand