BANGKOK: In Thailand kiezen steeds vaker consumenten voor drankjes met een lager suikergehalte. De campagne “Normale zoetheid = 50 procent zoetheid” van het Thaise ministerie van Volksgezondheid heeft een positieve impact op de drinkgewoonten van de bevolking. In de afgelopen drie maanden zijn de bestelgewoonten voor dranken in het hele land veranderd, met elf bedrijven die nu meer dan 30.000 vestigingen vertegenwoordigen en actief deelnemen aan het initiatief.

Dr. Amporn Benjaponpitak, directeur-generaal van het ministerie, meldt dat het aantal deelnemende drankenbedrijven is gestegen van zeven naar elf sinds de lancering van de campagne. Dit is een belangrijke stap in de richting van een gezondere voedselomgeving in Thailand. De vraag naar dranken met minder suiker neemt toe, en consumenten bestellen steeds vaker producten waarbij de “normale zoetheid” automatisch is verlaagd naar 50 procent. Daarnaast is er ook een groeiende vraag naar “minder zoete” dranken en suikervrije opties.

Dr. Pakorn Tungkasereerak, adjunct-directeur-generaal van het ministerie, benadrukt dat het succes van de campagne niet voortkomt uit een verbod op suikerhoudende dranken, maar uit het slim aanpassen van standaardwaarden. Het idee is simpel: “Je hoeft zoetigheid niet helemaal op te geven – de helft is al genoeg.” Dit maakt het voor mensen gemakkelijker om hun suikerconsumptie geleidelijk te verminderen.

Uitbreiding naar meer producten met minder suiker

Verschillende bedrijven hebben het plan om het concept uit te breiden naar andere dranken, evenals naar voedingsmiddelen en snacks met een verlaagd suiker-, vet- en zoutgehalte. Er zijn ook promotiecampagnes, online initiatieven en trainingen voor werknemers gepland om “Normale zoetheid = 50 procent zoetheid” als een blijvende norm in Thailand te vestigen.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft bevestigd dat het initiatieven ter bevordering van gezondere eet- en consumptiegewoonten zal blijven steunen. Het doel is om risicofactoren voor niet-overdraagbare ziekten, zoals diabetes en hart- en vaatziekten, te verminderen en de gezondheid van de bevolking op lange termijn te bevorderen.

Een goede gezondheid begint met minder suiker, aldus het Thaise ministerie.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok