CHACHOENGSAO: Het Thaise Departement van Ziektebestrijding (DDC) heeft een nieuw coronavirus ontdekt in vleermuizen, dat nauw verwant is aan SARS-CoV-2. Deze ontdekking vond plaats tijdens een routineonderzoek in een lokale grot en werpt nieuw licht op de voortdurende inspanningen van Thailand om opkomende infectieziekten vroegtijdig te detecteren.
Volgens Dr. Montien Kanasawat, directeur-generaal van het DDC, zijn er tot nu toe geen menselijke infecties gerapporteerd, en het risico voor de publieke gezondheid blijft laag. Dit benadrukt de effectiviteit van Thailand’s One Health-aanpak, die focust op de integratie van ziektepreventie tussen mensen, dieren en het milieu.
De studie, gericht op hoefijzervleermuizen, maakt deel uit van bredere surveillance-inspanningen die Thailand in staat stellen snel te reageren op potentiële bedreigingen. Dr. Montien merkte op dat de kennis die is opgedaan uit deze ontdekking zal bijdragen aan de paraatheid voor toekomstige uitbraken.
Internationale samenwerking en strenge laboratoriumnormen blijven cruciaal in de strijd tegen opkomende ziekten. Huidige monitoring heeft geen menselijke infecties aan het licht gebracht die verband houden met het nieuw ontdekte virus. Daarnaast blijkt dat het virus minder gemakkelijk verspreidt en minder waarschijnlijk ernstige ziekte veroorzaakt in vergelijking met Covid-19.
In een oproep aan de bevolking adviseert Dr. Direk Khampaen, plaatsvervangend directeur-generaal van het DDC, om voorzichtig te zijn met wildlife, vooral vleermuizen. Hij raadt aan om contact met dieren te vermijden, handen regelmatig te wassen, en voedsel goed te koken. Voor degenen die gebieden met een hoge vleermuizenpopulatie bezoeken, is het dragen van maskers en handschoenen een verstandig voorzorgsmaatregel.
Terwijl er geen meldingen van menselijke infecties zijn, blijven de autoriteiten de situatie nauwlettend volgen. Officieel wordt de bevolking aangespoord om kalm te blijven en zich te laten informeren via gezondheidsupdates.
Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand