BANGKOK — Vanaf het vierde kwartaal van 2026 moeten mensen in Thailand die meer dan vijf miljoen baht contant storten kunnen uitleggen waar het geld vandaan komt. Dat vertelde Khun Vitai Ratanakorn, de baas van de Bank of Thailand. De maatregel moet voorkomen dat cash gebruikt wordt voor illegale transacties en dat banken als doorgeefluik fungeren.

Het geldt ook voor grote wissels: wie veel 1.000-bahtbiljetten wil omruilen voor kleinere coupures moet voortaan kunnen vertellen waarom die nodig zijn. De centrale bank bekijkt nog precies welke juridische basis er nodig is voordat alles definitief wordt.

Eerder dit jaar zijn al strengere regels ingevoerd voor opnames boven de vijf miljoen baht. Sinds april/mei zijn zulke opnames volgens Vitai met zo’n 35% gedaald. Banken moeten nu vragen waarom mensen grote hoeveelheden contant willen en of ze niet beter via overboeking of cheque kunnen betalen. Legitieme zaken blijven gewoon toegestaan, benadrukt hij.

Vitai gebruikte de gelegenheid ook om te wijzen op grotere problemen in de Thaise economie: te veel focussen op kortetermijnprojecten, te weinig investering in innovatie en infrastructuur, middelen geconcentreerd bij grote bedrijven, een vergrijzende beroepsbevolking en een ongelijk herstel waarbij kleine huishoudens en bedrijven achterblijven.

Goed nieuws tussendoor: de Bank of Thailand verwacht dat de economie in 2026 met 2,3% groeit, in plaats van te krimpen — ondanks de zorgen over het Midden-Oosten. Maar zonder structurele hervormingen blijft de lange termijn kwetsbaar.

Jelle, correspondent in Thailand