BANGKOK:- Ondanks het aanhoudende conflict tussen Israël en de Hamas-strijders is het Thaise Bureau voor Toerisme (TAT) optimistisch over de toekomst: tot 1 miljoen toeristen uit het Midden-Oosten kunnen dit jaar Thailand bezoeken. 

Khun Siripakorn Cheawsamoot, de plv.  gouverneur van de TAT voor internationale marketing in Europa, Amerika, het Midden-Oosten en Afrika, sprak deze voorspelling uit.

Siripakorn benadrukte dat de huidige spanningen in het Midden-Oosten de Thaise toeristenindustrie slechts op korte termijn beïnvloeden. Ondanks het conflict is het aantal bezoekers in het koninkrijk gestaag toegenomen. Zelfs tijdens het meest intense conflict in april waren de cijfers minimaal gedaald. Vooral vanuit Israël en Iran bleef het aantal toeristen constant, hoewel sommige luchtvaartmaatschappijen hun routes moesten aanpassen.

In april 2024 daalde het aantal toeristen uit deze landen, waardoor Siripakorn te wijten was aan de directe gevolgen van het conflict. Op de 2e In april kondigde Iran aan dat het de dood van zeven mensen zou wreken nadat Israël de schuld had gekregen van een aanval op het Iraanse ambassadecomplex in Syrië. Na dit incident stabiliseerden de cijfers zich echter snel weer.

Op dit moment zijn er wekelijks negen vluchten van het Midden-Oosten naar Thailand: zes naar Bangkok en drie naar Phuket. Siripakorn is ervan overtuigd dat deze verbindingen een brug zullen blijven voor reizigers die ondanks de onrust in hun thuisregio van een vakantie in Thailand willen genieten.

Olleke Bolleke in Thailand 
Bron: TAT