PATTAYA: Terwijl de go-go bars in het centrum van Pattaya minder vol zijn, bruist het in de wijk Tambon Naklua van de gezelligheid! Toeristen uit China en Europa stromen vooral naar deze buurt vanwege de lagere prijzen en de toffe sfeer.

Een mama-san uit Naklua vertelt dat steeds meer internationale bezoekers hier naartoe komen omdat het allemaal wat vriendelijker is voor je portemonnee. “In het centrum van Pattaya ben je een stuk meer kwijt. Hier kun je al voor 1.350 baht een topavond hebben,” zegt ze.

’s Avonds zie je een constante stroom auto’s vol toeristen die de wijk in- en uitgaan. Ook de eetgelegenheden en kroegjes in de buurt doen het ineens een stuk beter, wat natuurlijk goed nieuws is voor de lokale economie en de mensen die er werken.

Ondertussen voelen bar-eigenaren in het centrum van Pattaya de hete adem van de concurrentie. Met de veranderende uitgavenpatronen van toeristen moeten ze hun aanpak aanpassen, van de prijzen en acties tot de sfeer en service die ze bieden.

Hoewel het nachtleven in Zuid-Naklua wat kleinschaliger is, laat de recente drukte zien hoe het nachtelijke leven van Pattaya zich aan het ontwikkelen is. De stad is bezig met een comeback na de pandemie, maar de prijsverschillen blijven een doorslaggevende factor voor succes in het levendige entertainmentlandschap van Pattaya.

Jelle van Dinther, stadsreporter in Pattaya