BANGKOK: De eerste in Thailand gebouwde observatiesatelliet, THEOS-2A, is er maandag niet in geslaagd een stabiele baan om de aarde te bereiken na lancering vanuit India. De Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO heeft bevestigd dat er tijdens de lancering problemen zijn opgetreden, waardoor de satelliet zijn beoogde baan niet kon bereiken.

De lancering werd uitgevoerd door het Geo-Informatics and Space Technology Development Agency (GISTDA) vanuit het Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota, India. De satelliet was ontworpen om verbeterde gegevens te verzamelen voor rampenbestrijding en milieubescherming. Hoewel de lancering aanvankelijk goed verliep, ontstond er een probleem met de derde trap van de raket, wat resulteerde in een onverwachte koersafwijking.

GISTDA zond de lancering live uit op Facebook, ondanks een korte onderbreking. ISRO-president V. Narayanan verklaarde dat de technische fout voortkwam uit een wijziging in de vluchtroute van de raket. GISTDA en ISRO onderzoeken momenteel de precieze oorzaak van het probleem.

Er zijn twee mogelijke scenario’s: de 100 kilogram wegende satelliet is teruggevallen naar de aarde of bevindt zich in een verkeerde baan. THEOS-2A is een cruciale stap voor Thailand richting een ruimte-economie en speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van satelliettechnologie in het land. De satelliet was bedoeld om betere gegevens te leveren voor beleidsvorming en toekomstige technologische vooruitgang.

GISTDA stelt dat THEOS-2A de basis kan vormen voor een opvolgende satelliet, THEOS-3, waarmee Thailand zijn positie in de ruimtevaarttechnologie kan versterken. Men is bezig de problemen op te lossen en lessen te trekken uit deze tegenslag, aldus Thaise media.

Olleke Bolleke in Bangkok