BANGKOK: Thaise academici hebben beleidsmakers opgeroepen tot terughoudendheid bij de versoepeling van de alcoholverkoop tussen 14.00 en 17.00 uur. Ze stellen dat de gebruikte data selectief is en dat gezondheids- en veiligheidsrisico’s ernstig worden onderschat.

Een enquête onder 3.924 personen in de periode van 7 tot 21 maart toonde aan dat 82,8% van de respondenten tegen een verlenging was. In een vervolgonderzoek (met 3.960 respondenten, van 18 maart tot 8 april 2026) bleek dat drie maanden na de invoering nog steeds meer mensen tegen de wijziging waren dan ervoor.

De economische baten lijken beperkt: 74% van de kleine winkeliers merkte geen effect of was niet op de hoogte van de wetswijziging. Bovendien verschuift de verkoop vaak van de avond naar de middag, zonder dat dit leidt tot extra omzet.

Gezondheidsdata tonen verontrustende signalen: tijdens Nieuwjaar 2026 stegen verkeersongelukken en alcoholgerelateerde sterfgevallen naar schatting 4,8 keer ten opzichte van 2023. Daarnaast nam online alcoholmarketing gericht op jongeren toe van 55,9% naar 67,5% na de wijziging.

Professor Polthep Vichitkunakorn benadrukte dat beleid op brede, nationale gegevens moet steunen. Een andere professor, Udomsak Sae-Ngow, waarschuwde dat steun uit toeristische gebieden niet representatief is.

Over het algemeen concluderen deze geleerde academici dat er geen landelijke permanente versoepeling moet plaatsvinden, maar dat er gerichte, tijdelijke proefregelingen in toeristische zones of tijdens festivals moeten komen, met strikte waarborgen en monitoring. De Thaise autoriteiten zullen de 180-daagse pilotprojecten betrekken bij verdere beslissingen.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok