PATTAYA:- De welzijnsindex van Thaise boeren liet in 2023 een lichte stijging zien, volgens de laatste gegevens van het Office of Agricultural Economics (OAE). Met een stijging van 80,46 vorig jaar naar 80,79 laat de index zien dat, hoewel de meeste boeren in het hele land het “goed” doen, er aanzienlijke tekorten blijven bestaan op het gebied van onderwijs en milieu.
De index, die jaarlijks wordt verzameld, beoordeelt het welzijn van boeren op basis van vijf criteria: economisch, gezondheidszorg, onderwijs, sociaal en milieu. Het dient als een belangrijke indicator voor de effectiviteit van projecten en maatregelen van het Ministerie van Landbouw en Coöperaties.
In een regionale vergelijking presteerden boeren in het zuiden van Thailand het beste met een totaalscore van 82,29, gevolgd door het noorden met 81,22 en de centrale regio met 80,98. Het Noordoosten blijft onderaan staan met 80,14 punten.
De gezondheidsscores laten op nationaal niveau een marginale verbetering zien van 99,85 in 2022 naar 99,86 in 2023, wat de OAE toeschrijft aan het toegenomen gebruik van goede landbouwpraktijken (GAP). Deze praktijk bevordert een veilige en milieuvriendelijke landbouw, waar zowel boeren als consumenten profijt van hebben.
Ook in de categorie sociale samenleving werd een stijging genoteerd: van 91,06 vorig jaar naar 92,83. Volgens de OAE duidt dit op sterke familiebanden en een ondersteunende gemeenschap onder Thaise boeren. Deze sociale structuren zijn vooral belangrijk omdat de Thaise samenleving snel veroudert.
Economisch gezien ziet het er minder rooskleurig uit: de index daalde van 87,88 vorig jaar naar 76,97. Een toenemend aantal boeren meldt hogere schulden en een afname van het volledige eigendom van hun boerderijen. Veel boeren wenden zich tot alcohol en tabak om de economische zorgen het hoofd te bieden.
De milieusector wordt nog steeds beoordeeld als “vereist verbetering”, waarbij de gemiddelde score daalt van 62,67 naar 62,39. Minder landbouwgrond voldeed aan de doelstellingen van het rehabilitatieproject, en bosgebieden grenzend aan boerderijen zijn afgenomen als gevolg van bosbranden en overontwikkeling.
Vooral de onderwijssector is zorgwekkend, hoewel de waarde licht steeg van 50,39 naar 52,2. Bijna de helft van de boeren ouder dan 60 jaar heeft minder dan basisonderwijs gevolgd. De OAE beveelt ten zeerste onderwijsprogramma’s aan die oudere boeren basisvaardigheden bijbrengen en tegelijkertijd het belang van natuurbehoud en moderne landbouwtechnologieën benadrukken.
Olleke Bolleke in Pattaya