CHIANG RAI:- Tijdens een spraakmakende toespraak tijdens een verkiezingscampagne in Chiang Rai heeft de voormalige Thaise premier Thaksin Shinawatra voor opschudding gezorgd. Ter ondersteuning van zijn dochter en kandidaten van de Pheu Thai-partij heeft Thaksin zich ongepast uitgelaten over internationale modellen uit Afrika. Zijn uitspraken werden niet alleen als racistisch ervaren, maar leidden ook tot een brede publieke discussie over discriminatie en vooroordelen.
Khun Thaksin, die een actieve rol speelt in de verkiezingscampagne in de noordelijke provincie Chiang Rai, zijn geboorteplaats, steunde de voormalige hoofd van de provinciale overheid, Khun Salakjitch Tiyapairat, die als nummer 2 voor de verkiezingen kandidaat is. De 75-jarige ex-premier benadrukte dat hij de laatste tijd meer aandacht besteedt aan de lokale politieke ontwikkelingen en de economische uitdagingen waar Thailand mee te maken heeft.
In het kader van zijn plan voor economische revitalisatie vergeleek Thaksin provocerend de schoonheid van Thaise burgers met Afrikaanse modellen. “Afrikaanse mensen met een donkere huid en platte neuzen, waardoor het moeilijk is om te ademen, worden voor miljoenen baht als modellen ingehuurd. Onze Thaise mensen zien er veel beter uit. Er is geen behoefte aan neus- of kaakoperaties of borstvergrotingen. Het is tijd om de Thaise bevolking, inclusief etnische groepen zoals de Karen, die natuurlijke schoonheid bezitten, aan te moedigen om internationale modellen te worden,” zei hij in zijn toespraak.
Naast zijn beledigende opmerkingen verwijst Thaksin ook naar kritische stemmen op platforms zoals TikTok, die de regering van zijn dochter, PM Paetongtarn Shinawatra, in twijfel trekken. In een andere zorgwekkende opmerking dreigde hij hen “touwen voor hun zelfmoord te sturen” als ze ontevreden waren over de politieke situatie.
Hoewel Thaksin momenteel geen officiële functie bekleedt in de regering of de Pheu Thai-partij, blijft zijn invloed op de partij opmerkelijk vanwege zijn eerdere politieke successen en het respect dat veel leden hem tonen. Dit komt ook tot uiting in de algemene perceptie van de regering van Paetongtarn, die door politieke journalisten is aangeduid als een “vader-gestuurde regering”.
De berichtgeving over Thaksin en zijn uitspraken is op dit moment een heet onderwerp in de sociale media en het nieuws in Thailand. De controverses rond het politieke landschap van het land zijn in volle gang en het blijft afwachten welke gevolgen Thaksins uitspraken zullen hebben voor de aanstaande verkiezingen.