Chantaburi: Het jaarlijkse pelgrimseizoen naar de heilige Boeddha-voetafdruk in het Khao Khitchakut Nationaal Park is begonnen, en de stroom pelgrims is onverminderd. Dagelijks trekken talloze mensen naar de berg om deze bijzondere plek te bezoeken.

De top van de berg wordt beschouwd als een plek van bijzondere zegening. Volgens het boeddhistische geloof verbleef Boeddha ooit op deze berg. Veel gelovigen geloven dat de jaarlijkse pelgrimstocht, samen met oprechte gebeden, geluk en zegeningen voor het hele jaar brengt. Pelgrims binden gebedslinten aan bomen langs het pad naar de top.

Gisteravond bleef het druk, met duizenden boeddhistische gelovigen die tot laat in de avond de heilige voetafdruk bezochten. Een sfeer van eerbied hing over de berg, verlicht door talloze olielampen en de gebeden van de bezoekers.

Bezoekers worden per groepstransport vanaf het controlepunt naar de berg gebracht om de bezoekersstroom te reguleren. De organisatoren roepen bezoekers op om de religieuze tradities te respecteren en zich aan de regels van het nationale park te houden voor de veiligheid van alle pelgrims.

Tijdens de vereringsperiode verblijven pelgrims ’s nachts in stilte bij het gouden Boeddhabeeld op de verlichte top van de berg.

De jaarlijkse verering van de Boeddha-voetafdruk voor het jaar 2569 (2026) is officieel geopend en duurt tot 19 maart 2026. Gedurende deze periode is de voetafdruk voor het publiek toegankelijk.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand