PRANBURI: Een dorpsfunctionaris in Prachinburi heeft een angstaanjagende ontmoeting overleefd met een wilde moederolifant. Het voorval vond plaats tijdens een nachtelijke actie om de olifant en haar jong terug het bos in te drijven, na meldingen van bewoners over hun aanwezigheid bij een lokaal gezondheidscentrum in Moo 7, Ban Khao Khat, Kaeng Dinso (Na Di).

De 42-jarige Preecha Chaikhun, bekend als Ruam en plaatsvervangend dorpshoofd, leidde een team van vrijwilligers naar de locatie. Bij aankomst probeerden zij de dieren weg te jagen met waarschuwingsschoten. Echter, de moederolifant raakte in paniek en viel Preecha aan, waarbij hij ernstige verwondingen aan zijn hoofd en kaak opliep.

Collega-vrijwilligers wisten Preecha te bevrijden door opnieuw waarschuwingsschoten af te vuren. Hij werd eerst naar het Na Di Ziekenhuis gebracht en later overgeplaatst naar Kabin Buri, waar artsen hersenbloedingen en een gekneusde kaak constateerden. Momenteel is hij aanspreekbaar en wordt hij verder behandeld in het Chao Phraya Abhaibhubejhr Ziekenhuis.

Lokale autoriteiten, waaronder districtshoofd Somjai Phutthasena en gouverneur Weeraphan Dee-on, hebben Preecha bezocht en medische ondersteuning geregeld. Beheerders van Pang Sida Nationaal Park houden de situatie nauwlettend in de gaten.

Verslag door Olleke Bolleke in Hua Hin