NAKHON PHANOM:- Een dorp in Noordoost-Thailand verwerft lucratieve inkomsten uit het vangen en verwerken van tokay-gekko’s en genereert tijdens dit hete seizoen honderdduizenden baht per maand. In de noordoostelijke provincie Nakhon Phanom grijpen dorpelingen uit Ban Tal in het district Nah Wah de kans om de amfibieën te vangen die gedijen bij dit warme weer.
Ban Tal Thai Village, bekend als het mysterieuze dorp met unieke seizoensbezettingen, vertrouwt al meer dan 30 jaar op deze winstgevende handel in tokay-gekko’s. Elk hete seizoen, van maart tot juli, vangen dorpelingen gekko’s en verkopen deze aan verwerkingsfabriekjes.
De tokay-gekko’s worden vervolgens gedroogd en geëxporteerd naar China, waar wordt aangenomen dat ze een ingrediënt zijn in de traditionele Chinese geneeskunde. Dit heeft een aanzienlijk inkomen opgeleverd voor sommige gezinnen, die tot honderdduizenden baht per maand kunnen verdienen.
Khun Sawai, een 55-jarige dorpeling en exporteur van gekko’s uit Ban Tal, deelde het proces van het bereiden en verkopen van de gekko’s. De voorbereiding omvat het strippen van de amfibieën, het intact houden van hun huid en het op stokjes plaatsen om een nacht te drogen. De verwerkte gekko’s worden vervolgens geëxporteerd naar China, waar een onverzadigbare vraag naar deze beestjes bestaat.
De 65-jarige Chanchai, een vertegenwoordiger van de Ban Tal-gekko-handelaarsgroep, zei dat de afgelopen 30 jaar het vangen van tokay-gekko’s is gegroeid door samenwerking in het hele dorp en dat de handel zich zelfs uitstrekt tot verschillende delen van Thailand. Tijdens het laagseizoen geven dorpelingen de gekko’s de tijd om te broeden en zorgen ze ervoor dat de gekkopopulatie en handel daarna doorgaan.
Terwijl verse tokay-gekko’s worden verkocht voor ongeveer 30 tot 40 baht per stuk, brengen de gedroogde verwerkte gekko’s een prijs op van 50 tot 60 baht. De aanzienlijke inkomsten die door deze industrie worden gegenereerd, hebben gezorgd voor werkgelegenheid en financiële stabiliteit voor de lokale bevolking, vooral te midden van de uitdagingen die de Covid-19-pandemie met zich meebrengt.
Hoewel de tokay-gekko wordt beschouwd als hun bron van inkomsten, zien sommige mensen het als een gevaarlijk en eng dier. Een huiseigenaar in de provincie Surin is gedwongen om slapeloze nachten buiten haar eigen huis door te brengen vanwege de spookachtige aanwezigheid van een tientallen gekko’s.
Olleke Bolleke in Noordoost-Thailand