KRABI: De politie en lokale autoriteiten sloegen gisteren onverbiddelijk toe bij een dierentuin in Sai Thai. Volgens een diepgaand onderzoek zou de zaak in feite worden gerund door Israëlische investeerders die zich verschuilen achter Thaise namen, de klassieke ‘nominee’-constructie. Officieel hebben buitenlanders maximaal 49% van de aandelen, maar onderzoekers menen bewijs te hebben dat zij de touwtjes in handen hadden, terwijl Thaise personen alleen op papier de meerderheid droegen.

Een grote taskforce

Onder leiding van gouverneur Angkul gingen politie, immigratiedienst, ISOC en het provinciale dierenartsenbureau aan het werk; zij doorzochten het terrein en namen telefoons en elektronische bewijzen in beslag. Daaruit zouden gedetailleerde plannen blijken over hoe de aandelen en betalingen waren geregeld, plus aanwijzingen over wie er werkelijk aan verdiende.

Naast de eigendomsvraag onderzochten de inspecteurs ook de dierverzorging en of alle documenten in orde zijn. Als er overtredingen worden gevonden, beloven de autoriteiten hard op te treden.

Gouverneur Angkul zei dat het erop aankomt eerlijke bedrijfspraktijken te beschermen en te voorkomen dat buitenlanders via zulke constructies de Thaise economie ondermijnen. Het onderzoek wordt uitgebreid naar iedereen die bij de dierentuin betrokken is, mogelijk volgen rechtszaken.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand