OOST-THAILAND: In Chanthaburi heeft de politie met succes dertien jongeren bevrijd uit de handen van vermoedelijke mensenhandelaren. Deze jongeren stonden op het punt naar Cambodja te worden gebracht, gelokt door valse baanaanbiedingen.
Onder de geredde personen bevonden zich diverse minderjarigen, afkomstig uit economisch achtergestelde berggebieden. Zij werden misleid met beloften van aantrekkelijke salarissen en gratis huisvesting, wat in werkelijkheid een dekmantel bleek voor callcenterfraude.
Van de dertien geredden waren vijf 16 jaar oud, twee 17, en de overige jongvolwassenen tot 19 jaar. Zij hadden gehoopt hun families financieel te ondersteunen.
Na de redding zijn de slachtoffers overgedragen aan het Ministerie van Sociale Ontwikkeling en Menselijke Veiligheid voor medische en psychologische begeleiding. De gearresteerde chauffeurs worden verdacht van betrokkenheid bij een georganiseerde smokkelbende.
Kort daarvoor had de politie ook elf andere Thai gered van een vergelijkbaar lot in Sa Kaeo. De autoriteiten benadrukken dat gerenommeerde werkgevers geen geheime grensovergangen organiseren en waarschuwen voor de gevaren van dergelijke aanbiedingen.
De redding van deze dertien personen onderstreept de voortdurende dreiging van mensenhandel langs de Thaise grens.