KOH SAMUI:- De plannen voor een zeebrug die het Thaise vasteland met het populaire vakantie-eiland Koh Samui zal verbinden vorderen gestaag. De tweede fase van de openbare hoorzittingen startte op gisteren  en volgt op een eerste ronde waarin de locaties van de landhoofden werden bepaald. Deze bevinden zich in tambon Thong Nien in het Khanom-district van Nakhon Si Thammarat en in tambon Taling Ngam op Koh Samui.

Het project stelt voor om een ​​tolbrug te bouwen met twee in- en uitgangen, één in het Don Sak-district in Surat Thani en de andere in Khanom. De totale lengte van de brug, inclusief de toegangswegen in de twee districten, zou 37 km bedragen, terwijl de brug zelf zich 25 km over de Golf van Thailand zou uitstrekken.

De locatiekeuze voor het brugproject was een van de zeven voorstellen die tijdens de eerste ronde van hoorzittingen werden besproken. De komende openbare hoorzittingen zijn bedoeld om de acceptatie en meningen van de lokale bevolking verder te verzamelen. De hoorzitting op Koh Samui begon gisteren en zou vandaag en morgen in Nakhon Si Thammarat en in Surat Thani worden voortgezet.

De snelwegautoriteit van Thailand, die het initiatief leidt, heeft in totaal drie rondes van openbare hoorzittingen gepland. De laatste ronde zal naar verwachting in oktober volgend jaar worden afgerond. De start van de bouw is nu gepland in 2029, een jaar later dan oorspronkelijk gepland, met een geplande opening in 2033, op voorwaarde dat het project de vereiste haalbaarheids- en milieustudies doorstaat en goedkeuring van de overheid krijgt.

Volgens de wegbeheerder zou de brug een belangrijk alternatief bieden voor reizigers die momenteel alleen per schip of vliegtuig tussen het vasteland en Koh Samui kunnen reizen. Het project zou een aanzienlijke bijdrage kunnen leveren aan het toerisme op het eiland. Ondanks de positieve vooruitzichten is er ook kritiek op het project, omdat niet alle betrokkenen het eens zijn met de plannen.

Olleke Bolleke in Zuid-Thailand