ISAAN: Het kabelbaanproject, dat in het Nationaal Park Phu Kradueng in de provincie Loei wordt gerealiseerd, is ontworpen met het oog op milieuvriendelijkheid en zou eind 2027 moeten zijn afgerond. 

Momenteel werken de betrokken instanties aan zowel de milieueffectrapportage als de technische planning. Dit project wordt gezamenlijk ontwikkeld door de Dienst voor Aangewezen Gebieden voor Duurzaam Toerisme (DASTA) en het Departement voor Nationale Parken, Natuur- en Plantenbescherming (DNP).

DASTA-directeur Siripakorn Cheawsamoot verklaarde tijdens de ondertekening van een memorandum over de toeristische ontwikkeling van het nationale park dat de milieueffectrapportage uiterlijk in juli ingediend zal worden bij de Nationale Milieuraad. Na goedkeuring van de rapportage wordt een besluit van het kabinet verwacht. Dit zal het eerste kabelbaanproject van deze aard binnen een Thais nationaal park zijn.

Het project heeft als doel lokale gemeenschappen te versterken. Volgens Siripakorn is de fase van publieke discussie grotendeels afgerond en ligt de focus nu op het ontwerp van het project ten behoeve van de lokale bevolking. Bovendien is het de bedoeling om het verblijf van bezoekers te verlengen en hun bestedingen in de regio te verhogen. De bouw van de ongeveer vier kilometer lange kabelbaan kan dit jaar van start gaan. DASTA meldt dat meer dan 90 procent van de inwoners hun steun heeft uitgesproken en een toestroom van bezoekers verwacht.

Na een onderbreking van enkele jaren is het project nieuw leven ingeblazen. Dit initiatief is voortgekomen uit een kabinetsbesluit in februari 2012, waarin DASTA de opdracht kreeg om een haalbaarheidsstudie uit te voeren. Hoewel er destijds al twee milieueffectrapportages waren afgerond, werd het project ongeveer tien jaar stilgelegd vanwege ecologische zorgen en de vrees voor een te grote bezoekersstroom. In december 2023 keurde het kabinet eindelijk de financiering goed voor een nieuwe milieueffectrapportage.

Olleke Bolleke in de Isaan